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 » Mais pour être économique, le transport des marchandises sur le che- 



I min de fer exigera qu'on prenne un temps beaucoup moins coiut que 

 ) 6 heures. 



» Il est une autre considération bien plus grave que la différence de quel- 

 ) (jues heures, sur lui jiarcours total de ao,ooo kilomètres entre l'Iiule et 

 ) l'Angleterre ou la P'rance. 



» L'avantage caractéristique d'un canal maritime, c'est qu'entre l'expé- 

 M diteur et la personne à laquelle est adressée la cargaison, tui seid et même 



II uavire prend la marchandise au départ et la délivre à l'arrivée, sans ar- 

 <> rets, sans débarquements, sans embarquements intermédiaires. 



n Mais, avec un chemin de fer entre deux nier.s, tel que celui de l'Egypte, 

 I) il est loin den être auisi. Supposons, par exemple, qu'un navire de 

 » looo tonneaux, chargé dans un port d'Europe, entre dans le port d'Alexan- 

 » drie. Il faudra d'abord qu'on débarque, avec ordre, avec soin, i mil- 

 » lion de kilogrammes de marchandises, ensuite qu'on les charge sur une 

 » longue ligne de wagons. H en faudra plus de cent. 



» En arrivant à Suez, il faudra reprendre le million de kilogrammes et 

 » le charger, suivant l'occurrence, sur un ou plusieurs navires supposés 

 » présents et prêts à partir. 



» On peut concevoir tout ce qu'il faudra de temps pour accomplir cette 

 M multiplicité d'opérations. Mais il y a bien d'autres inconvénients que le 

 1) temps consouuné. Si les objets à transporter sont fragiles, s'ils craignent 

 » d'être tachés, déchirés, mouillés, etc., l'on multiplie le péril d'endom- 

 » mager les produits par ces débarquements et ces embarquements succes- 

 » sifs. Nous l'éprouvons pour les meubles que nous faisons voyager sur 

 » des chemins de fer, et même pour des objets chargés et déchargés sons 

 Il nos yeux. 



)i En i85i, lorsqu'd a fallu transporter à Londres des statues, des bas- 

 » reliefs, et les beaux produits de la manufacture de Sèvres, malgré beau- 

 '> coup de surveillance, la seule complication d'un chargement à Paris 

 » sur le chemin de fer du Nord, et d'un embarquement intermédiaire à 

 >i Duidierque, cette complication a suffi pour produire des accidents 

 » déplorables, et pour briser les objets d'art les plus précieux. 



>> Il est un autre inconvénient, et capital. Quand les marchandises sont 

 » transportées sans changer de mains, le capitaine du navire répond per- 

 >i sonnellement de la conservation et du bon état des objets. Mai-;, quand 

 » les objets n'arrivent que par une deuxième, une ti'oisième main, après 

 » deux voyages de mer entrecoupés par un transport sur un chemin de 



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