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 passera l'état de sulfures, de même que des sulfures peuvent passer à l'état 

 d'oxydes ; enfin la décomposition lente d'un silicate de fer peut occasionner 

 des taches jaunes sur certaines pierres siliceuses qui présentent quelque 

 porosité. Pour bien apprécier d'avance ces modifications, il importe que 

 l'analyse des pierres ait déterminé d'une manière précise leur principe 

 colorant. 



» Déjà, par mes précédentes expériences faites en vue du perfectionne- 

 ment des analyses qualitatives, je crois avoir ouvert un vaste champ à des 

 investigations nouvelles en démontrant la grande perméabilité des pierres 

 les plus dures, et la possibilité de soumettre à une foule de réactions chi- 

 miques leurs matières colorantes. Nos connaissances sur la véritable nature 

 de ces matières laissent aujourd'hui beaucoup à désirer. Ainsi la cause de 

 la coloration de la plupart des pierres précieuses est encore problématique, 

 et souvent, à défaut de pouvoir constater au moyen d'essais par la voie humide 

 ou par la voie sèche l'existence de quelque oxyde métallique colorant, 

 nous attribuons cette coloration, non sans quelque hésitation, à une matière 

 organique. 



» Il est deux faits qui ont particulièrement fixé mon attention dans mes 

 dernières recherches : c'est que lorsqu'on fait passer un courantd'acidechlor- 

 hydrique sec sur un fragment de jaspe veiné et coloré par de l'oxyde de fer, 

 du carbonate de chaux infiltré sous forme de veines dans la pâte siliceuse a 

 été transformé en chlorin-e de calcium dans toute l'épaissevu' du fragment de 

 jaspe, et qu'après la réaction un simple lavage à l'eau a permis de déplacer 

 toute la partie calcaire; et en second lieu, qu'une partie de l'oxyde de fer qui 

 avait coloré le jaspe a été enlevée à la pierre par volatUisation après sa 

 transformation en chlorure de fer. 



» Il y a là de véritables résultats analytiques qui m'ont suggéré l'idée 

 d'enlever aux pierres siliceuses, par un procédé analogue, l'acide silicique 

 lui-même, afin de pouvoir constater plus facilement la nature des principes 

 colorants ou des corps étrangers qui s'y trouvent associés. 



» Au lieu d'un courant d'acide chlorhydrique, j'ai été conduit à tenter 

 l'action à une température élevéed'un courant d'acide fluorhydriquesec. On 

 sait avec quelle facilité cet acide attaque la silice partout où elle se rencontre, 

 soit isolée, soit en combinaison avec les différents oxydes; aussi les savants 

 qui se sont occupés avec le plus de succès de l'analyse ont-ils appliqué leurs 

 efforts à faire intervenir cet agent comme moyen de dosage de ce corps. 

 Berzélius et Henri Rose ont proposé de décomposer par l'acide sulfurique 

 concentré du spath fluor eu présence des silicates à analyser, mais les corps 



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