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» Tous les échantillons de succin que j'ai pu essayer m'ont présenté cette 

 réaction bien inattendue et d'une manière nette et tranchée. Aussi ai-je 

 entrepris le dosage du soufre que renferme cette substance. A l'aide de 

 l'hydi'ate de potasse et du nitre bien purs, j'ai pu oxyder ce soufre et le con- 

 vertir ensuite en sulfate de baryte dont le poids a été égal à o^'',o7 pour 

 2 grammes de succin transparent, ce qui correspond à o,48o5 de soufre poui 

 loo d'ambre jaune. 



» Ce chiffre en représente la quantité maximum, car j'ai pu m'assiu-er, 

 à l'aide de plusieurs analyses, que cette proportion n'était pas invariable. 

 Chose remarquable, un échantillon de succin opaque et blanc, lequel passe 

 ])our être plus riche que les autres en acide succinique, m'a donné oS'',o3(i 

 de sulfate de baryte pour 2 grammes, ce qui correspond exactement à une 

 quantité de soufre de moitié moindre que la précédente (o,24o'3 pour 100). 



» A quel état ce soufre existe-t-il dans le succin? Est-il contenu dans 

 l'huile essentielle ou dans les deux résines solubies, ou dans le bitume inso- 

 luble? C'est ce que des expériences ultérieures pourront sans doute préciser, 

 si de nouvelles recherches étaient jugées nécessaires. Déjà j'ai pu constater 

 que la portion de l'ambre jaune soluble dans l'éther abandonne de l'hydro- 

 gène sulfuré à la distillation, 



» Ce qui reste probable, pour ne pas dire certain, c'est que le soufre du 

 succin y est en combinaison avec la matière organique; aussi s'en dégage-t-il 

 à l'état d'acide sullhydrique, comme l'oxygène s'en échappe à l'état 

 d'eau (i). 



» La forme particulière sous laquelle le soufre est engagé là paraît donc 

 devoir faire rejeter l'idée qui vient tout d'abord d'attribuer sa présence à 

 l'influence des gisements qu'affecte le succin. En effet, on a trouvé souvent 

 celui-ci dans le gypse (Segeberg, en Holstein), dans certaines mines de 

 soufre de Sicile, dans les lignifes de Picardie, si riches en pyrites ferrugi- 

 neuses. Mais sa présence au milieu du grès, et parmi les lignites propres aux 

 terrains d'argile plastique et à ceux de la partie inférieure des terrains cré- 

 tacés, ne peut impliquer l'existence nécessaire du soufre ou d'une de ses 

 combinaisons à côté de lui. 



» Proviendrait-il donc des végétaux succinifères eux-mêmes, qui auraient 

 renfermé autrefois des principes sulfurés, comme il en existe encore aujour- 



(i) En distillant le succin dans une petite cornue munie d'un tube à gaz, j'ai recueilli un 

 mélange de gax acide sulfhydrique, acide carbonique, oxyde de carbone et hydrogène car- 

 bone, à la tempéraUire à laquelle il commence à se décomposer. 



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