( 747 ) 

 celle de la terre, parce qu'au-dessus de celle-ci, qui est plus réchauftée 

 que l'autre par l'action du soleil, il s'établit un courant d'air ascendant 

 qui maintient l'air frais dans les régions plus ou moinsi élevées; mais 

 lorsque celui-ci devient plus froid et en même temps plus dense, il par- 

 vient souvent à vaincre la résistance que lui oppose l'air ascendant, il se 

 rapproche dn sol, et alors il peut se diriger vers le laigc, bien que souvent 

 la température de la terre soit plus élevée que celle de la mer. Cet effet se 

 se produit fréquemment pendant la nuit et une partie de la matinée, et 

 même pendant le jour, lorsque des vents polaires ou alizés très-intenses, 

 qui sont toujours plus ou moins fioids, régnent dans les régions élevées. 

 Dans ce dernier cas, la terre est quelquefois brûlante, tandis que le fond de 

 l'air est assez frais. Cette circonstance se présente sur nos côlcs de la Mé- 

 diterranée lorsque, pendant l'été, le mjsira/ souffle avec force ; sin- les côtes 

 occidentales d'Afrique pendant la durée de V harmatlan , ainsi que dans les 

 autres parties de la zone torride chaque fois que, dans le jour, les vents 

 alizés soufflent de la terre vers la mer. 



» On admet généralement que les moussons sont produites par la diffé- 

 rence qui existe ordinairement entre la température de la terre et celle de 

 la mer; mais il suffit de jeter les yeux sur une carte indicative des mous- 

 sons pour s'assiirei' cpie telle n'est pas la cause qui les détermine, car si ces 

 sortes de vents se dirigent de la mer vers la terre dans certaines parties, ils 

 se dirigent au contraire, si ce n'est toutefois très-près des côtes où il s'éta- 

 blit des brises locales, de la terre vers la mer, dans d'autres parties ayant 

 au moins une étendue aussi considérable. 



» Les moussons du nord-est et du sud-est ne sont autres que les vents 

 alizés qui, lorsqu'ils sont très-intenses, parviennent jusqu'à l'éqnateiu'; 

 mais lorsque ces vents sont modérés, ils peuvent cesser de souffler à la 

 surface terrestre, où ils sont alors remplacés par des calmes ou par des 

 vents de la parlie de l'ouest, anssi bien dans l'est que dans l'ouest des con- 

 tinents et des îles. Ces vents n'acquièrent cependant quelque intensité que 

 dans les lieux oii les vents de l'hémisphère opposé se réunissent avec eux. 

 Ils sont, il est vrai, phis intenses sur les côtes occidentales que sur les côtes 

 orientales, de même que les vents de la mousson de l'est sont plus forts sur 

 ces dernières que sur les premières. 



» Les courants d'air ascendants qui se forment au-dessus des continents 

 et des îles, lorsque la température y est très-élevée, sont une des causes 

 principales qui empêchent les vents de souffler à la surface terrestre et 

 qui les maintiennent dans les régions plus ou moins élevées de l'atmo- 

 sphère. « 



