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 chargée de sulfate de soude, de faire cristalliser et de presser à froid pour 

 obtenir l'acide stéarique sans altération, sans odeur, fusible de 58 à 59 de- 

 grés, et l'acide oléique presque incolore. 



» Ces résultats, prouvés par une pratique industrielle, nous ramènent, 

 par un singulier retour, à l'époque où M. Chevreul, après ses travaux si 

 admirés sur les corps gras, avait pensé qu'on pourrait fonder sur la valeur 

 de l'acide oléique la production économique de l'acide stéarique. Malheu- 

 reusement, depuis cette époque, toutes les tentatives nous ont éloignés de 

 ce but. 



» Ainsi l'on a successivement employé la chaux, dont le savon ne se dé- 

 compose qu'avec des moyens violents, donne des acides oléiques rances et 

 colorés en produisant une perte dans les dépôts de sulfate de chaux, sans 

 compter une multiplicité ruineuse d'opérations diverses; puis est venue la 

 distillation, qui a aggravé les pertes de 10 à i5 pour 100 et abaissé la valeur 

 des produits au point qu'une partie de l'acide stéarique a disparu et que 

 l'acide oléique est repoussé à cause de son odeur, de sa couleur et de son 

 inaptitude à faire un savon acceptable; ensuite est venu le dédoublement 

 du corps gras par l'eau et une chaleur élevée par la pression; mais alors la 

 saponification incomplète et une cristallisation diffuse ont mis obstacle 

 à toutes les opérations subséquentes. Enfin au lieu d'eau pure on a mis dans 

 l'autoclave une faible proportion de chaux, de soude ou de savon. La sapo- 

 nification est restée incomplète, les opérations de décomposition et de 

 pression sont restées les mêmes, ici comme dans les cas précédents, on n"a 

 obtenu qu'une sorte d'acide stéarique dont le point de fusion est très-bas et 

 un acide oléique rouge oxydé d'une valeur de 85 à 88 francs, quand l'huile 

 d'olive en vaut i3o et i35. (Ces diverses opérations ont été indiquées par 

 MM. Pelouze, Tilman, Melsens, Podwer, etc.). 



» Dans l'opération nouvelle le contraire a lieu : la perte est nulle, elle 

 est limitée à la soustraction de la glycérine; la quantité d'acides gras 

 obtenus est de 96-97. Les opérations sont assez rapides pour que le même 

 jour voie commencer et finir une opération entière ; ainsi, pour 2000 kilo- 

 grammes, la saponification exigeant trois heures, la décomposition une 

 heure, la fusion et le repos trois heures, la cristallisation huit heures, la 

 pression à froid et dans une presse double quatre heures, on a une durée 

 de dix-neuf heures pour l'opération : la cristallisation se faisant pendant la 

 nuit, on a un travail effectif de onze heures. 



» Par celte simplicité de travail, on n'obtient pas seulement une économie 

 importante dans la main-d'œuvre, dans le combustible et dans le rende- 



