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Il Supposons maintenant que le piston précité, au lieu d'être fixe, puisse 

 librement s'élever au-dessus du gaz qui le pousse : dans ce cas les choses se 

 passeront différemment qu'auparavant. En effet, ce piston, cédant aux molé- 

 cules ou aux petits ressorts qui viennent le frapper, occasionnera la détente 

 ou le débandement de ces derniers; il en sera de même des molécules dan- 

 santes ou vibrantes dans le cylindre, lesquelles ne choquant plus un plan 

 fixé au-dessus d'elles perdront donc une partie de leurs forces vives égale 

 précisément au travail fourni à l'extérieur par ce piston contre lequel il ne 

 pourra plus y avoir réaction complète comme auparavant. Bref, la chaleur 

 dans ce cas, ou plutôt les forces vives et les ressorts bandés que nous dési- 

 gnons par ce mot, se trouveront avoir communiqué leurs travaux au dehors. 



» Ces points admis, on voit que si un gaz chaud, de l'air à loo degrés. 

 par exemple, est sans cesse amené dans le précédent cylindre pour soulever 

 à pression et à température constantes son piston travaillant, il faudra au 

 préalable introduire dans cet air beaucoup plus de calories que si, après 

 avoir fixé ledit piston au sommet de sa course, on se proposait d'élever à 

 lOo degrés le même poids d'air qui se trouve maintenant au-dessous de lui. 



1) En un mot, réchauffement à pression constante exige plus de calories 

 que celui à volume constant, par la raison bien simple que dans le premier 

 cas une partie de ces calories ou travaux a été remplacée par d'autres tra- 

 vaux, ce qui n'a pas eu lieu dans le deuxième cas. 



» Supposons maintenant notre piston placé à une certaine hauteur de 

 son cylindre et soulevé seulement par la détente de l'air situé an-dessous et 

 sans qu'on ajoute du nouveau gaz : dans ce cas le calorique se transformera 

 encore en travail, il est vrai, mais à pression et à température décroissantes, 

 et le refroidissement du gaz sera tel, qu'en définitive ses calories perdues 

 correspondront précisément au travail produit par le piston après qu'on 

 l'aura intégré. {Foir à ce sujet la Mécanique de M. Poisson, t. II, p. 637. 

 ou mieux vojV l'excellente publication de M. Bourget dans les Annales de 

 Chimie el de Physique, iSSg, t. LVI.) 



» Si, au lieu de transformer le calorique en travail, on fait le contraire, 

 noire raisonnement reste le même. En effet, si au lieu de soulever le piston 

 précité à pression et à température décroissantes on le faisait au contraire 

 descendre à l'aide d'une force étrangère, alors le gaz s'échaufferait et se 

 comprimerait au-dessous de lui, les petits ressorts et les molécules dan- 

 santes, dont l'ensemble s'appelle calorique, se banderaient et s'activeraient 

 de plus en plus, puisque leurs chocs et actions contre le piston descendant 

 amèneraient des réactions en sens contraire plus considérables que si et 



