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» Les. travaux romains étaient faits avec une certaine régularité. L'éva- 

 cuation des eaux était opérée par des galeries d'écoulement qui atteignaient 

 (juelquefois une longueur considérable (i). L'extraction se faisait par des 

 puits foncés suivant des lignes parallèles et espacés de aS à 4o mètres les uns 

 des autres. Lorsque les puits devaient avoir une grande profondeur, on 

 faisait des puits jumeaux, afin d'assurer la ventilation. Ces puits, qui 

 n'avaient pas plus de o™,90 à i mètre sur o'",7o à o™,8o, allaient ainsi à plus 

 de 80 mètres de profondeur. 



» Mais le niveau le plus bas des galeries d'écoulement était très-souvent 

 limité par la dureté des roches à traverser. Dans ce cas, les mineurs romains, 

 n'ayant à leur disposition ni la poudre ni l'acier pour vaincre cette dureté, 

 furent conduits à employer des moyens mécaniques pour continuer l'épuise- 

 ment à la profondeur exigée par leur exploitation. 



» C'est ce qui est arrivé à la mine de San-Domingos, où la masse princi- 

 pale à exploiter a, sur 5oo mètres de longueur, 70 à 80 mètres de puissance 

 moyenne. La nature des roches ne permit de faire la galerie d'écoulement 

 ancienne qu'à un niveau qui ne donnait que 3 à 4 mètres de hauteur de 

 minerais à exploiter. Pour aller plus bas, les mineurs romains installèrent 

 une série de roues à godets, dont huit encore intactes ont déjà été mises à 

 jour par les travaux modernes. Plusieurs d'entre elles ont été trouvées dans 

 un état parfait de conservation dii à leur immersion dans des eaux char- 

 gées de sels de fer et de cuivre. C'est l'une de ces roues qui a été offerte 

 au Conservatoire. 



» Elle a 6", 66 de diamètre. La couronne et les bras sont en pin, l'axe 

 et ses supports en chêne vert {encina). Les godets, au nombre de vingt- 

 cinq, ont o™, i65 de largeur, o'", 5o de longueur et o™, i3 de hauteur. La 

 construction est d'une grande légèreté et remarquable par ses assemblages 

 qui ne comportent aucune pièce métallique. Chaque roue puisant dans un 

 bassin creusé dans la roche déversait, par côté, dans un canal en bois, 

 l'eau élevée dans le bassin de la roue supérieure. 



» Aucun appareil de transmission de mouvement n'a été trouvé. Le 

 mouvement n'a pu être donné que par des hommes agissant avec les pieds 

 nus et par leur poids sur la couronne, et au moyen de taquets sur les- 

 quels on remarque une légère usure. 



» La quantité d'eau donnée en moyenne par la mine a été constatée de 



(i) L'auleur de cette Note, en restaurant plusieurs c'es principales mines du district, a 

 remis en service des galeries d'écoidement anciennes, de 800 à i4oo mètres de longueui-. 



