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remplissant les cellules, on trouve un principe immédiat cristallin, l'aspa- 

 ragine, qui est un amide comme l'urée, et se transformant aussi facilement 

 en aspartate d'ammoniaque que l'urée se transforme en carbonate d'ammo- 

 niaque. 



» Une graine qui germe, un végétal vivant dans un lieu obscur, élaborent 

 de i'asparagine. Une plante produit ce principe, même à la lumière, dans les 

 premières phases de la vie, tant que domine la force éliminatrice, tant 

 qu'elle laisse brûler plus de carbone qu'elle ne revivifie d'acide carbonique. 

 D'ailleurs, dans le jeune âge, cette plante possède plus de racines placées à 

 1 oijscurité que de feuilles exposées à la lumière. Aussitôt que, par l'abon- 

 dance des feuilles, la force réductrice vient à dominer la foixe éliminatrice, 

 lorsque, par exemple, la plante est sur le point de fleurir, on ne rencontre 

 plus d'asparagine, si ce n'est dans des racines très-développées. Dans une 

 plante venue à l'obscurité, I'asparagine s'accumule, parce qu'elle n'est pas 

 modifiée par l'action de la lumière (i). On la trouve dans les feuilles, dans 

 les tiges et dans les racines ; c'est du moins ce que j'ai reconnu pour le maïs, 

 le haricot, le pois, le trèfle (2). 



» L'asparagine est bien certainement formée pendant la combustion cel- 

 lulaire, que l'on peut appeler sans trop d'exagération une combustion respi- 

 ratoire. D'abord les graines des plantes qui en fournissent n'en renferment 

 pas la moindre trace, et il est facile de prouver que le végétal n'en puise pas 

 les éléments dans des substances azotées autres que celles qui entrent dans 

 la constitution de la semence. 



» Le 5 juillet on a mis dans de la pierre ponce, lavée et calcinée pour éli- 

 miner toutes matières organiques, 246 graines de haricot pesant 201 gram- 

 mes. On a placé dans la chambre obscure. On avait humecté avec de l'eau 

 distillée exempte d'ammoniaque. Le a5 juillet on a retiré des plants 5s',/|0 

 d'asparagine cristallisée. 



)) Je terminerai ces rapprochements en rappelant que la matière dont est 

 formée la cellule des plantes n'appartient pas exclusivement au règne végé- 

 tal. L'enveloppe des Tuniciers, placés aux derniers échelons de l'organisation 

 animale, présente, d'après MM. Lœwig etKœlliker, tous les caractères et la 

 composition de la cellulose. » 



[La suite à une ptocliaine séance.) 



(i) Dans la suite de ce travail je rapporterai les expériences que j'ai faites sur l'absorp- 

 tion de I'asparagine par les plantes exposées au soleil. 



(2) Dans les germes de la pomme de terre la solanine paraît remplacer I'asparagine. 



