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 rences d'inlensité entre les minimum et les maximum d'intensité est plus 

 grande que do i à 2. 



» 5° Dans la ligne équatoriale, les résultats sont très-différents et sujets 

 à de grandes variations. Souvent l'aiguille reste à o degré, souvent elle 

 oscille tantôt dans ini cadran, tantôt dans l'autre, en allant de 2 à 3 degrés 

 jusqu'à \[\ et i5 degrés du même côté, et souvent elle oscille autour de 

 o degré. La direction de ces courants qui a été trouvée la plus fréquente 

 dans la ligne équatoriale était d'ouest à est dans le fil métallique. 



» 6" En établissant les connnunications entre les lignes sud-est., sud- 

 ouest, et nord-est, nord-ouest, les courants trou vés ont été généralement 

 ceux qui circulaient dans la portion de la ligne appartenant à la ligne 

 sud-nord. 



» 7° On n'a jamais observé que la température plus ou moins élevée, quia 

 varié de o degré dans la nuit jusqu'au- 18 degrés ou 20 degrés dans le jour, 

 l'humidité ou la sécheresse de l'air, et même le teaq>s d'orage, eussent une 

 influence sur la direction et sur l'intensité du courant de la ligne méri- 

 dienne. 



« 8'^ Les résultats ont été les mêmes, soit que la portion métallique de 

 la ligue fût suspendue siu' les poteaux, soit qu'elle fiât couchée sur le sol. 



» Quelle est l'origine de ces courants? Je crois impossible de ré- 

 pondre avec quelque confiance à cette question. Ce qu'on doit considérer 

 comme parfaitement prouvé par l'expérience, c'est que dans un fil métal- 

 lique, lorsqu'il a atteint une certaine longueur et que ses extrémités sont 

 en bonne communication avec la terre, il y a un coiwant électrique qui 

 circule constamment, et cela principalement dans la direction du méridien 

 magnétique : l'origine de ce courant n'est ni dans la partie métallique du 

 circuit, ni dans les lames métalliques extrêmes, ni dans les actions chimiques 

 qu'on pourrait supposer entre les couches terrestres et ces lames, on les 

 liquides où elles sont plongées. 



» Faut-il considérer ces courants comme des courants dérivés r* J'ai dé- 

 montré dans le temps, ce que tout le monde admet aujourd'hui et qui est 

 d'accord avec la théorie, que la résistanced'unecouche terrestre est à peu pies 

 nulle et qu'elle ne varie pas avec la longueur de cette couche. Ces considéra- 

 tions ne sont pas favorables à l'idée de considérer les courants que nous avons 

 décrits comme des courants dérivés. J'ai fait sur la plaine de Saint-Maurice 

 quelques expériences pour voir jusqu'à quelle distance des électrodes delà 

 pile les courants dérivés étaient sensibles. J'ai employé pour extrémités du 

 circuit dérivé les mêmes lames de zinc plongées dans la solution saturée de 



