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 propriétaires inscrits sur les rôles de la contribution foncière dépasse lo mil- 

 lions, sur lesquels plus de 8 millions ne payent que de i à 20 francs d'impôt. 



» On peut dire que ces 8 millions d'imposés de i à 20 francs sont autant 

 de chefs de famille représentant en moyenne 4 tètes; c'est donc une popu- 

 lation de 32 millions d'individus préoccupés de leur nécessaire, et fort jieu 

 en état d'appliquer à leur usage les produits des industries du superflu. Tel 

 est l'état numérique de la population la moins aisée. C'est cette population 

 qui, une fois éclairée, viendra maintenir la salubrité des villes au profit des 

 champs qui lui font son bien-être et dont elle fait son séjour. 



» IV. Pour l'hvgiène l'observation ne suffit pas, il faut la comparaison, 

 et la comparaison sur la plus grande échelle. C'est par là seulement qu'elle 

 peut formuler des lois et dicter fies préceptes. 



» Par un heureux concours de circonstances favorables j'en ai pu avoir 

 l'expérience. Il doit m'étre permis de rappeler ici qu'il m'a été donné de faire 

 connaître à l'Académie conunent, depuis près de milieans, la ville de Venise, 

 avec sa po]iulation de 1 00 000, 1 5o 000 et jusqu'à 200 000 âmes, avait pu et 

 pourra toujours n'avoir nul souci de ces éléments d'insalubrité, qui ailleurs 

 gênent et affligent quelquefois de maladies épidémiques et même de pestes 

 toute population agglomérée. 



» Les égouts, à Venise, ne gâteront jamais la lagune; tandis qu'à Londres 

 ils avaient fini par infecter la Tamise, et tandis que les eaux de la Seine ne 

 peuvent plus admettre ceux de Paris sans danger pour les populations qui 

 longent le rivage. 



» Je me glorifie, mais d'un orgueil tout patriotique, d'avoir pu soumettre 

 à l'Académie des considérations de cette nature; car, en partant de cette 

 enceinte, elles ont été un enseignement dont on a pu profiter ailleurs. 

 L'Académie n'aura pas oublié, eu effet, qu'il y a quatre ans j'essayai de dé- 

 crire la constitution de la lagune de Venise, et que je tirai de cette consti- 

 tution des conséquences applicables à l'hygiène d'une autre grande capitale 

 (voyez Comjiles reiiflus, t. L, p. i47;- Si aujourd'hui la ville de Londres 

 pousse ses égouts vers la mer, jusqu'au point où la marée montante com- 

 munique aux eaux de la Tamise une salure suffisante et durable, la théorie, 

 fondée sur l'observation de la lagune de Venise, n'est-elle pas venue, sinon 

 inspirer, du moins appuyer en temps opportun les mesures adoptées par 

 les ingénieurs anglais pour améliorer les conditions de salubrité de leur 

 métropole? 



» V. Conclusion. — Les cours d'eau qui baignent les centres de popula- 

 tion doivent être respectés jiour la santé publique et le bien de l'agriculture. 



