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 ou moins uniformes de composition se Irouvenî extraites hors du sol et 

 soumises à une dessiccation très-lente ? 



i> Si les molécules solides, immédiatement après leiu' formation, ne sont 

 pas maintenues dans une condition d'humectation, la force cristallogénique 

 est entravée, et l'on a des corps sans consistance et sans forme cristalline 

 bien caractérisée. 



» Si, par exemple, le carbonate de fer en cristaux microscopiques est 

 maintenu en pâte humide pendant un temps plus ou moins long, le rap- 

 prochement successif de ces petits cristaux par des points convenables peut 

 donner des cristaux voliuniiieux et très-réguliers. Si, au contraire, ce même 

 produit subit, dès l'origine de sa formation, une dessiccation rapide, il ne 

 peut se former qu'une niasse d'apparence amorphe sans aucune consistance. 

 C'est ainsi que j'expliquerai la formation d'un carbonate terreux qui a été 

 trouvé dans les mines de plomb de Pontpriant (Bretagne), et dont je dois 

 un échantillon à l'obligeaiice de M. Grijner (i). 



» Dans des pâtes imbibées d'eau, formées de calcaire ou de silice, diver- 

 sement colorées par des oxydes métalliques ou par des matières bitumi- 

 neuses, il pourra se produire certaines séparations, et le tout pourra être 

 traversé par des veines cristallines de spath ou de silice hydratée incolores. 

 » Ainsi peut s'expliquer la formation des marbres, des agates, des jaspes 

 diversement nuancés. Dans la constitution physique de ces corps, la mobi- 

 lité spontanée de la matière solide peut certainement avoir eu inie grande 

 influence, et le veinage ou les accidents divers de ces pierres ne devront 

 pas toujours être attribués à des ruptures accidentelles de la matière solide 

 déjà compacte et à des infiltrations subséquentes de matières cristallisables, 

 comme cela arrive pour le marbre ruiniforine de Florence. Le veinage des 

 pierres ne résulte donc pas exclusivement de circonstances accidentelles ou 

 de simples superpositions de couches, mais aussi d'un travail intérieur ou 

 la force cristallogénique joue un certain rôle et où il doit se produire des 

 phénomènes de départ analogues à ceux qui donnent lieu au veinage des 



(i) De la ccruse, produite lentement dans des conditions permanentes d'humidité, peut 

 donner des écailles compactes, dures, polissahles et d'une grande épaisseur, des masses de 

 ])lusieiirs centimètres d'épaisseur, où des apparences cristallines se manifestent visiblement à 

 la surface et même au centre. Ce rapprochement spontané des molécules ne donne pas 

 toujours lieu à une cristallisation : du sesquioxyde de fer hydraté par une contraction lente 

 dans un air humide donne une masse d'un jaune brun, translucide; le peroxyde d'étain, 

 précipité et conservé dans les mêmes conditions d'humidité, se transforme en une matière 

 vitreuse transparente, sans apparence cristalline. 



