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explosion de chaudière lors même que le feu a cessé, que toute la machine 

 est dans une période de refroidissement et que la pression est devenue 

 moindre. En poursuivant la comparaison des détails le plus ordinairement 

 signalés lors de l'explosion des chaudières, avec les conditions des expé- 

 riences rapportées plus haut, on ne peut méconnaître une analogie frap- 

 pants, et si les aperçus que je viens d'indiquer sont exacts, il resterait à 

 signaler les moyens probablement efficaces pour conjurer ces funestes acci- 

 dents. Aucun corps solide ne m'a paru provoquer avec certitude, par son 

 contact, l'ébullilion de l'eau au point voulu. Tous, à la longue et par des 

 réchauffements répétés dans l'eau, deviennent inactifs. Le contact des gaz, 

 au contraire, provoque invariablement l'ébuliition dès que la température 

 la rend possible. II faudrait donc, ainsi que l'a dit déjà M. Donny, tâcher, 

 par un moyen quelconque, d'amener ou de produire en permanence des 

 gaz dans l'intérieur de la chaudière. Des fils ou lames de platine qui plon- 

 geraient dans l'eau et par lesquels arriverait le courant, même faible, d'une 

 pile extérieure, suffiraient très-probablement pour éviter les retards d'ébul- 

 lition. 



» P. S. Depuis que j'ai rédigé ma Noie, j'ai vu dans un journal scienti- 

 fique [Cosmos du 7 avril 1864, p. 4' 3) l'indication d'un fait qui cadre incon- 

 testablement très-bien avec la théorie que je propose pour les explosions des 

 chaudières. 



» Il s'agit d'une explosion en Angleterre (à Aberdare) où deux chaudières 

 ont sauté. L'eau d'alimentation paraît contenir un peu d'acide sulfurique. 

 Des fragments des parois, présentés par M. Fairbairn à la Société Philoso- 

 phique de Manchester, avaient des corrosions profondes produites par 

 l'action chimique. On a naturellement attribué l'explosion à cette attaque 

 des parois par l'acide, et il est hors de doute qu'un liquide acidulé doit, en 

 effet, altérer les parois. 



» Mais on sait que l'acide sulfurique, même en très-petite quantité, 

 donne à l'eau la propriété de présenter des retards d'ébullition bien plus 

 considérables et bien plus fréquents que ceux de l'eau pure. Si donc les ex- 

 plosions des chaudières sont dues à un retard de l'ébuliition de l'eau, 

 lorsque la pression baisse dans le générateur, ainsi que je l'expose dans ma 

 Note, on doit reconnaître que les deux accidents arrivés récemment en An- 

 gleterre s'expliquent très-convenablement, puisque l'eau d'alimentation ren- 

 fermait un peu d'acide. « 



