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 du (luis étant moins hautes et n'occasionnant pas en conséquence une aussi 

 forte réduction de la pente que les digues insubmersibles, le procédé très- 

 rationnel de l'endiguenient à reculons devient plus souvent applicable. 



» C'est avoir assez expliqué, je pense, les divers faits décrits précédem- 

 ment, et même tous ceux, puis-je dire, que produit l'endiguenient continu. 

 I.a ibéorie que je viens de résumer me paraît trop claire pour exiger de 

 nouveaux développements. Et qu'on ne dise pas que j'ai exagéré les effets 

 du phénomène dont elle rend compte, ce serait une erreur grave et facile à 

 démontrer. Qu'on remonte, par exemple, en partant du Pô, la Dora-Susina, 

 la Stura et les autres affluents, on verra toutes ces rivières s'encaisser de 

 plus en plus dans les anciens cônes de déjection qui forment le fond de la 

 vallée du fleuve, absolument comme l'indique pour l'Arve le profil cité, et 

 bien plus profondément encore. Toutefois, l'encaissement delà Dora-Susina, 

 de la Stura, etc., a une cause purement naturelle. Ces cours d'eau se sont 

 encaissés parce qu'ils sont devenus moins chargés de matières solides, c'est- 

 à dire plus fluides que ceux qui avaient formé ces anciens cônes ; car une 

 plus grande fluidité produit naturellement le même effet qu'iui certain res- 

 serrement ou qu'un certain redressement. Ce sont trois circonstances qui 

 accroissent également la vitesse d'un courant, et la réduction de la pente 

 s'ensuit indifféremment, en sorte qu'elle est simple, double ou triple, sui- 

 vant qu'une, deux ou trois de ces causes agissent. L'encaissement actuel des 

 torrents et rivières des deux versants des Alpes a pris du temps et il est 

 arrivé à son terme. Il s'est propagé en remontant, tout comme un ravin 

 quelconque s'allonge à reculons par rapport à l'eau qui y court après une 

 ondée. C'est même ainsi très-probablement que les lebords de la plupart des 

 lacs de la Suisse et de l'Italie ont été sapés, que ces lacs se sont abaissés, 

 avec débâcles, et que parfois leurs émissaires ont changé de vallée. Mais je 

 n'entends jeter ici en avant par occasion qii'iui aperçu : le beau sujet duquel 

 il relève et dont j'ai touclié quelques points précédenunent, à propos de la 

 Rander et de la Sihl, est l'objet d'un travail spécial, auquel la visite de pres- 

 que tous les cours d'eaux qui descendent des Alpes et des Apennins m'a 

 entraîné. Qu'on me pardonne de l'invoquer prématurément et de com- 

 prendre dès à présent ce que je crois en être le résultat certain dans cette 

 conclusion sommaire : le principe dont je me suis tant occupé dans cette 

 suite d'Études, outre qu'il est bien, comme je l'ai dit dans l'une d'elles, la 

 clef de la science des rivières, est encore, et du reste par corollaire, la clef 

 de l'orograpliiedes terrains d'alluvion, » 



