( i>45 ) 

 avec ardeur les études qui m'ont mérité ses suffrages, et en lui soumettant 

 ces études au fur et à mesure que leurs résultats me semblent digues de 

 son attention. 



» La troisième ville de l'Empire, Marseille (population municipale, 

 25oooo âmes), a été, dans ces dernières années, l'objet d'une transforma- 

 tion totale. Sa topographie, surtout vers le littoral ; les conditions phy- 

 siqsies, tant de son territoire que des élres organisés qui l'habitent, même 

 de l'air dans lequel ils vivent, tout a été modifié d'une façon profonde. 



» Des lieux. — Marseille, au bord de la mer, est au bas d'un hémicycle 

 de rochers d'un calcaire compacte, raviné, anfractuenx, dont les débris 

 sont venus déposer sur le rivage un sédiment composé de sable, gravier, 

 poudingue et argile, sur lequel la ville est assise. Son vieux port, tout à 

 fait intérieur, représente une ellipse presque fermée, car l'embouchure, 

 laquelle e>t située à l'extrémité ouest du grand axe, est très-étroite. 



» Les pointes de Saint-Nicolas et du Pharo d'un côté, et le fort Saint- 

 Jean de l'autre côté, constituent, au devant de cette embouchure, un canal 

 qui vient porter à '3oo mètres au tlelà, droit au nord-ouest, l'entrée réelle 

 en pleine mer. 



» Dans de pai'eilles conditions, les eaux du port sont nécessairement à 

 l'abri des grands mouvements de mer. Quelques rares agitations, ou plutôt 

 des gonflements, s'y font sentir par certains vents du large; mais la marée 

 étant insensible, nul courant de flux et de reflux ne vient renouveler ces 

 eaux et faire obstacle quotidien à leur stagnation. 



» Telle est la raison pour laquelle le flot de la Méditerranée n'a pas pu 

 remphr là des fonctions hygiéniques analogues à celles que le flot de 

 l'Adriatique remplit à Venise, et cette raison explique en même temps 

 comment le vieux port de Marseille, après avoir été, durant des siècles, le 

 réceptacle unique des égouts de la ville (ils vont tous aboutir au port : 

 Raymond, 1779) et des déjcclions des milliers de bcàliments dont il est 

 constamment garnie était devenu à la fin un vrai foyer d'infection perma- 

 nente plus ou moins sensible selon les vents. (Dans l'été, il s'exhale de 

 mauvaises odeurs des endroits du quai où les ruisseaux et les égouts de la 

 ville vont se rendre : Raymond, ibid.) Un tel foyer, d'autres causes aidant, 

 a dû, plus d'une fois, exercer sur la santé publique une influence 



maligne. 



» Aujourd'hui, d'immenses bassins, construits en mer ouverte et limités 

 par des digues, ont remplacé l'ancien port, et sans doute une bonne dis- 



C. R., 1864, 1" Semestre. (T. LVllI, N» 2o.) '49 



