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PALÉONTOLOGIE. — Sur une jMiiion de crâne fossile d'Ovibos musqué [O. mos- 

 chatus, Blainville), trouvée par M. le D'' Eug. Robert dans le diluvium de 

 Précy [Oise). Note de M. Ed. Lartet, présentée par M. Milne Edwards. 



(Commissaires, MM. Milne Edwards, de Quatrefages.) 



a L'Ovibos musqué, plus connu par le nom de Bœuf musqué île l'Amé- 

 rique du Nord, a été inscrit dans les premiers catalogues sous l'appellation 

 méthodique de Bas, moschalus. Cependant Cuvier l'a quelquefois désigné par 

 le nom de Buffle musqué (i). Blainville, en résumant les caractères relevés 

 sur la tète de l'animal, et dont les principaux sont: la petitesse des oreilles 

 et des yeux, la position reculée de ces derniers, la forme allongée du chan- 

 frein busqué et l'absence de mufle, en conclut qu'il ressemblait plus à un 

 gros mouton qu'à un bœuf, ce qui le décida à proposer la désignation gé- 

 rique d'Ooihos (2). Ce nom a depuis lors été accepté par divers auteurs, et 

 notamment par sir J. Richardson dans la description qu'il a donnée du 

 squelette de ce ruminant (3). Néanmoins M. R. Owen, en décrivant ini 

 crâne fossile de cette espèce trouvé en Angleterre, fait observer que l'ani- 

 mal dont il s'agit « a été sans motifs légitimes sub-génériquement séparé 

 » des Buffles et spécialement du Buffle fin Cap sous la dénomination trom- 

 1) pense {inisguiding) d' Oui/'o^j ses affinités avec le Mouton n'étant nulle- 

 » ment évidentes. » Aussi lui impose-t-il le nom de Bubalus moschalus, se fon- 

 dant sur l'analogie de l'expansion basilaire des cornes de cette espèce avec 

 celles du Buffle du Cap (4)- Mais cette analogie, d'apparence tout exté- 

 rieure, se trouve démentie par la structure même des cornes de l'Ovibos, 

 dont le noyau osseux, ati lieu d'être celluleux dans toute son étendue, 

 comme chez les Bœufs en général, offre à l'intérieur un tissu spongieux avec 

 une simple cavité à la base, comme cela se voit aussi dans le Mouton. Nous 

 pouvons d'ailleurs ajouter aux caractères différentiels invoqués par Blain- 

 ville l'extrême brièveté delà queue, la réduction des mamelles à une seule 

 paire, et la forme des dents plus semblables à celles des Moutons, particu- 

 lièrement les vraies molaires qui, dans l'Ovibos, n'ont point, entre leur.s 

 doubles lobes, celte colonnette d'émail constamment distinctive des n:a- 



(i) Oss.foss., in-4°, t. IV, p. i33-r39. 



(2) Bull. Soc. Philom., 1816, p. 81. 



(3) Zool. of h. m. .1. Herald, iSSa. 



(4) Quart. Journ. of the Gcol. Soc. of Lond., i856, vol. XII, p. i2{-i3i. 



