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 par exemple, dans le Potiron [Cucurbita maxima), la Citrouille commune 

 [C. Pepo), la Courge nnisquée (C. inoscliatn), la Gourde {Lacjenaria vulgaris) 

 et le Melon [Cucumis Melo), où se voient de même les plus étranges diversités 

 de formes, de grosseur, de couleur, de consistance et de saveur des fruits, 

 on est forcément conduit par l'analogie à n'admettre dans le Poirier qu'i/of 

 seule espèce nalurelle. On remarquera d'ailleurs que dans tous ces groupes 

 spécifiques si polymorphes, c'est le fruit qui varie le plus, et que dans 

 tous ausbi ce fruit est infère, c'est-à-dire constitué par un réceptacle dans 

 lequel les ovaires sont immergés. L'adhérence de l'ovaire serait donc l'état 

 organographique qui se prêterait le mieux à la voriahilité du fruit. Ce que 

 nous savons des Ombellifères, des Cupuliferes et des genres Néfliers et Ro- 

 siers, chez lesquels le fruit est pareillement infère, n'affaiblit certainement 

 pas cette manière de voir. 



)) La greffe, comme quelques-uns le soutiennent, modifie-t-elle les carac- 

 tères des variétés? Pour mon compte, je ne le crois pas; je n'ai du moins 

 rien observé qui confirmât cette opinion. Duh.'unel, par exemple, faisait 

 remarquer il y a un siècle que la poire Impériale à feuilles de chêne (encore 

 une variation curieuse de feuillage que j'aurais pu signaler plus haut) 

 n'avait jamais que trois loges à l'ovaire au lieu de cinq. Aujourd'hui encore 

 c'est ce qu'on peut constater; tous les fruits de cette variété n'ont toujours 

 que trois loges; cependant elle n'a été propagée que par la greffe depuis le 

 temps de Duhamel. Bien d'autres faits du même genre pourraient être 

 signalés à l'appui de l'inefficacité de la greffe, relativement aux caractères 

 des variétés, ceux par exemple que fournit la saveur des fruits si remarqua- 

 blement différente d'une variété à une autre. 



» C'est donc une erreur contre laquelle il est bon de protester que de 

 croire à la dégénérescence de nos races d'arbres fruitiers, par suite de l'em- 

 ploi constant de la greffe dans leur propagation. On ne citerait pas un seul 

 fait authentique qui le démontrât; ceux qu'on a allégués dépendaient de 

 causes toutes différentes, parmi lesquelles il faut mettre en première ligne 

 des climats ou des sols incompatibles avec les exigences particulières des 

 variétés, et très-souvent aussi une culture mal entendue ou les abus de la 

 taille si fréquents aujourd'hui, et qu'on f;iit volontiers passer pour des per- 

 fectioiniements. Nos anciennes poires, si justement estimées il y a un siècle 

 ou deux, sont encore telles aujourd'hui que lorsqu'elles étaient le plus en 

 honneur; elles mûrissent aux mêmes époques et se conservent tout aussi 

 longtemps. Il suffit, en effet, de citer nos poires d'Épargne, la Crassane, le 

 Saint-Germain, le Doyenné, le Chaumontel, le Bon-Chrétien d'hiver et les 



