Bergamotes de Pentecôte, désignées aujourd'hui par le nom de Doyenné 

 d'hiver, pour se convaincre que nos variétés anciennes n'ont rien perdu de 

 leurs bonnes qualités. Si on les néglige, ce n'est pas qu'elles aient dégénéré, 

 c'est seulement parce que les pépinéristes sont intéressés à donner la vogue 

 à leurs nouveautés. Cette dégénérescence des anciennes races, acceptée sans 

 contrôle, n'est en réalité rien autre chose qu'une de ces habiletés indus- 

 trielles si facilement excusées au temps où nous vivons. 



>i Serait-il plus vrai, comme l'a prétendu Van Mons el comme le croient 

 encore beaucoup de pomiculteurs, que les pépins des bons fruits produisent 

 des sauvageons à fruits acerbes, retournant par là à ce qu'on suppose les 

 types spécifiques? Je n'hésite pas à affirmer le contraire, et je défie qu'on 

 cite lui seul exemple d'un fruit de qualité ayant été fécondé par le pollen 

 de sa propre fleur ou des autres fleurs de même race, dont les pépins aient 

 donné naissance à un sauvageon. Qu'une variété méritante soit fécondée 

 par une variété sauvage ou à fruits acerbes, il naîtra certainement du semis 

 de ses pépins des variétés nouvelles qui lui seront pour la plupart, sinon 

 toutes, inférieures en qualité; il pourra même s'en trouver dans le nombre 

 dont les fruits seront tout aussi mauvais que ceux de la variété sauvage qui 

 a fourni le pollen, mais cette dégénérescence, si on veut lui donner ce nom, 

 n'est rien autre chose que la conséquence d'un métissage mal assorti. On 

 peut tenir |)our certain que toute variété distinguée de Poirier, et je dirais 

 même de tous nos arbres à fruits, si elle n'est fécondée que par elle-même, 

 donnera naissance à de bons fruits; ils pourront différer et différeront même 

 probablement, tantôt par un caractère, tantôt par un autre, de la variété 

 même, mais aucun ne prendra les caractères du sauvageon, pas plus que 

 nos Melons-Cantaloups ne reprennent par le semis les formes, la taille 

 et la saveur des petits Melons sauvages de l'Inde, ou que nos Choux-Cabus 

 ou nos Choux-Fleurs ne retournent à quelqu'une de ces espèces sauvages si 

 différentes de port (pii croissent sur les falaises de l'Océan ou de la Médi- 

 terranée. 



>. Quoi qu'en disent donc les partisans de l'immuabilité, les espèces, dans 

 le règne végétal, sont douées d'une grande flexibilité, et ce n'est pas une 

 vaine hypothèse que celle qui rattache à un même type spécifique des races 

 el des variétés quelquefois très-différentes d'aspect, mais ayant la même 

 organisation morphologique, et capables de s'allier les unes aux autres par 

 croisement comme les membres d une même famille. Je sais bien qu'il y 

 lura toujours des cas douteux, même après l'épreuve du croisement fertile 

 dans toute la série des générations possibles, mais ce n'est pas une raison 



