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corps qu'on envisage comme élémeiils et la question de savoir quels sont 

 ceux qu'on doit envisager comme tels; on arrive à des conséquences non 

 moins importantes, si l'on reconnaît que tous les corps simples ne suivent 

 pas cette loi. 



w Lorsqu'on compare les chaleiu's atomiques des corps solides, on remar- 

 que, en générai, qu'elles croissent avec la complication de la composition, 

 avec le nombre des atomes élémentaires qui sont contenus dans un atome de 

 lacombinaison.il en est surtout ainsi pour des combinaisons qui ne ren- 

 ferment que des éléments auxquels s'applique la loi de Dulong et Petit. Si 

 cette loi était générale et s'appliquait à Ions les éléments, on on pourrait 

 tirer la conséquence que voici : en laissant indécise la question de savoir 

 si les corps indécomposables et considérés comme éléments sont réellement 

 des corps simples ou seulement des corps possédant une composition inac- 

 cessible à nos moyens d'analyse, l'égalité des chaleurs atomiques de ces 

 substances montre, dans ce dernier cas, que l'art des décompositions a 

 trouvé sa limite dans des corps offrant le même degré de complication. 



» En d'autres termes, si les corps que nous considérons comme des élé- 

 ments ne sont pas des corps simples, ce sont au moins des combinaisons du 

 même ordre, et ces combinaisons, il faut le remarquer, montreraient une 

 grande divergence de propriétés, comme on le remarque par exemple 

 pour les métaux, le soufre, l'iode. Une telle conclusion serait légitime et la 

 chaleur atomique d'un corps fournirait un critérium certain pour décider 

 la question de savoir si ce corps doit être rangé au nombre des éléments 

 ou être envisagé comme une combinaison. Ce fait, qu'on a trouvé pour 

 l'iode la chaleur atomique que la loi de Dulong et Petit assigne aux élé- 

 ments, tt pour le chlore, indirectement, la même chaleur atomique, mettrait 

 hors de doute la conséquence que ces corps, s'ils sont des corps composés, 

 le sont au même degré que d'autres éléments auxquels s'applique la loi de 

 Dulong et Petit. 



» De telles déductions, qui seraient d'une haute importance pour décider 

 les questions relatives à la nature de certains élétnents, pour savoir par 

 exemple si le chlore est un corps simple ou un corps composé (un peroxyde), 

 ne sont plus légitimes du moment que la loi de Dulong et Petit n'est plus 

 reconnue comme une loi générale, mais qu'elle s'applique seulement à tel 

 ou tel groupe de corps considérés comme élémentaires. Si d'un côté on con- 

 sidère la chaleur atomique comme donnant, eu général, la mesure de la 

 complication moléculaire, si d'un autre côté on constate que tous les corps 



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