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» Si la première de ces indications montre qu'il s'est formé de l'oxygène 

 actif, la seconde semble donner à penser qu'après cette modification de 

 l'oxygène, ou concuri'emment à celle production, il y a eu formation d'un 

 acide. 



» Je me garderai bien d'émettre ou même de laisser entrevoir sur cette 

 alternaiive aucune opinion personnelle : je laisse à de plus autorisés que 

 moi le soin de la débattre et de la résoudre. 



» Mais l'oxygène actif et l'acide, qui est très-probablement un composé 

 nitré, ayant tous deux la propriété de détruire certaines émanations des 

 corps en putréfaction ou ces corpuscules que Bergmann appelait les im- 

 mondices de l'air (i), il me suffit que leiu' présence soit constatée dans l'air 

 qui traverse l'espèce de brouillard formé par l'eau versée à l'état de pous- 

 sière, pour qu'il me soit permis d'en conclure que la vaporisation de cette 

 eau, outre l'accroissement d'hygrométricité et l'abaissement de temoéra- 

 tiu-e qu'elle peut aussi occasionner, doit avoir sur l'économie animale et 

 pour l'assainissement des lieux habités une influence qui mérite l'attention 

 de ceux qui s'occupent des questions de salubrité. 



» Il a d'ailleurs été constaté dans ces expériences que l'air qui s'était ainsi 

 chargé de vapeur d'eau avait, comme on pouvait le prévoir, une tempéra- 

 ture inférieure à celle de l'air extérieur. Ainsi, dans l'expérience du 4 sep- 

 tembre, où aucune goutte d'eau n'atteignait le thermomètre placé au som- 

 met du tuyau, la différence a été de i | degré. Dans une expérience 



(i) Les vents et les ouragans, en agitant violemment l'atmosphère, les courants ascendants 

 dus aux inégalités de température, les volcans en émettant d'une manière incessante des gaz, 

 des vapeurs et des cendres tellement divisées, que souvent elles vont s'abattre à de prodi- 

 gieuses distances, portent et maintiennent dans les hautes régions des corpuscules enlevés 

 à la surface du sol ou arrachés à la partie interne et peut-être encore incandescente du globe. 

 Dans les phénomènes liés à l'organisme des plantes et des animaux, ces substances si ténues, 

 d'origines si diverses, dont l'air est le véhicule, exercent vraisemblablement une action 

 bien plus prononcée qu'on n'est communément porté à le supposer. Leur permanence est 

 d'ailleurs mise hors de doute par le seul témoignage des sens, lors(]a'un )ayon de soleil pé- 

 nètre dans un lieu peu éclairé ; l'imagination se figure aisément, mais non sans un certain 

 dégoût, tout ce que renferment ces poussières que nous respirons sans cesse et que Bergmann 

 a parfaitement caractérisées en les noninianl les immondices de l'ntmosplièrc. Elles établissent, 

 en quelque sorte, le contact entre les individus les [dus éloignés les uns des autres, et bien 

 que leur proportion, leur nature, et par conséquent leurs effets, soient des plus variés, ce 

 n'est pas s'avancer trop que de leur attribuer une partie de l'insalubrité qui se manisfestc 

 habituellement dans les grandes agglomérations d'hommes. {Jgronomie, Cliiiuic ngrico'e et 

 Physiologie, par M. Boussingault, a'' édit., t. II, p. 236.) 



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