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» i" Que les pertes, qui dans les divers ateliers de la susdite Compagnie 

 s'élevaient à 28, 3o et 35 pour 100 de l'argent que l'essai docimasique indi- 

 quait dans k's minerais, étaient occasionnées, d'abord et comme on le 

 savait déjà, par des volatilisations qui se produisaient dans le fourneau à 

 réverbère, mais qui provenaient principalement d'une chloruration unpar- 

 faite de l'argent des minerais, qui, après sept et liuit heures de grillage, 

 arrivaient rarement à renfermer à l'état de chlorure plus de 80 pour loo 

 de celui qu'ils contenaient primitivement; 



» 2° Que cette chloruration imparfaite, quiétaitd'autant plusdéfectueuse 

 que la teneur des minerais était plus élevée, provenait elle-même de ce 

 que, tandis que l'argent de ceux-ci se transformait en chlorure, en vertu 

 d'une réaction mal comprise et très-irrégulièrement conduite, il se produi- 

 sait dans le fourneau un phénomène inverse : il y avait réduction d'une 

 partie du chlorure déjà formé et régénération de sulfure d'argent ou d'ar- 

 gent natif, qui, obtenu dans des circonstances pareilles, n'est pas susceptible 

 d'être amalgamé dans le tonneau d'amalgamation ; 



» 3° Que le phénomène lui-même de la transformation de l'argent en 

 chlorure, pendant le grillage, était le résultat d'une action directe du sel 

 marin sur l'argent natif ou sur les combinaisons argentifères du minerai, 

 s'eflectuant sous l'influence d'une grande quantité de matières feldspa- 

 thiques ou quartzeuses, et ne dépendait pas, comme on l'a admis jusqu'à ce 

 jour, des phénomènes d'oxydation du soufre, qui se produisent dans ce 

 cas, et qui ne font que gêner la marche de l'opération; en d'autres termes, 

 que la présence, dans les minerais, du soufre, de l'acide sulfurique ou de 

 sulfates, n'était nullement nécessaire pour opérer la transformation, à 

 l'état de chlorure, de l'argent que ceux-ci peuvent contenir. Les expé- 

 riences fort simples que je vais décrire mettront en évidence la vérité de 

 ce fait important. 



)) Si à du quartz finement pulvérisé anhydre ou hydraté, qui ne ren- 

 ferme point de matière étrangère, on mêle une petite quantité (environ i 

 pour 100) d'argent fin très-divisé, 1 ou 3 pour 1 00 de sel ordinaire, et qu'on 

 introduise ce mélange dans un creuset de terre muni de son couvercle, que 

 l'on chauffe de manière à le maintenir environ une demi-heure à la tempé- 

 rature rouge, l'argent métallique primitivement mélangé se trouve dans ce 

 cas complètement transformé en chlorure. En traitant le produit pulvéru- 

 lent qui résulte de cette calcination par l'ammoniaque caustique étendue, 

 jusqu'à épuisement complet, saturant les liqueurs, etc., on arrive, en effet; 



