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dire normale des jeunes tiges, des feuilles, des bractées, des calices, etc., 

 et on doit la considérer comme essentielle aux parties qni décomposent 

 l'acide carbonique. 



» Certaines plantes paraissent dépourvues au premier abord de la ma- 

 tière verte ; ainsi il y en a dont les feuilles sont brunes ou rougeàtres ou 

 d'un pourpre plus ou moins foncé; elles vivent et s'accroissent connue les 

 plantes à feuilles d'un vert pur; si on les examine attentivement, on recon- 

 naît qu'elles contiennent toujours isolément à l'état de mélange une quan- 

 tité plus ou moins grande de matière verte, et mes expériences démontrent 

 que c'est en raison de cette matière que se fait la réduction de l'acide car- 

 bonique et qu'a lieu par suite l'accroissement de la plante. 



» De ce que les parties des plantes qui ne sont point vertes, telles que 

 le bois, les racines, la plupart des pétales, les panachures blanches des 

 feuilles, et les feuilles qui sont devenues totalement rouges ou jaunes en 

 automne, n'exhalent pas de gaz oxygène, il ne faut pas en inférer, d'après 

 Th. de Saussure, que la couleur verte soit un caractère essentiel aux parties 

 qui décomposent le gaz acide carbonique, ni un résultat nécessaire de cette 

 décomposition. De Saussiu-e appuie son opinion d'iuie expérience faite avec 

 la variété de X Atriplex liorlensis, où toutes les parties vertes sont remplacées 

 par des parties rouges ou d'un pourpre foncé; cette plante a fourni sous 

 l'eau de source, dans l'espace de cinq ou six heures, sept ou huit fois son 

 volume de gaz oxygène, qui ne contenait que o,i5deson volume de gaz 

 azote (i). 



» J'admets que la plante soumise à l'expérience a effectivement décom- 

 posé l'acide carbonique, j'ai pu vérifier le fait en répétant l'essai; mais j'ai 

 constaté aussi qu'il existe dans le tissu de la feuille rouge <i' Atriplex, ainsi 

 que dans les feuilles rouges ou brunes de plusieurs autres plantes, une cer- 

 taine quantité de matière verte, qui, par son mélange avec un principe vio- 

 let-rouge qu'on peut isoler chimiquement, fournit une teinte rabattue, 

 pourprée ou brunâtre, où la couleur verte se trouve pour ainsi dire complè- 

 tement masquée. 



» L'opinion émise par de Saussure, opinion reproduite récemment de- 

 vant l'Académie des Sciences par 31. Corenwinder, ne me parait donc pas 

 admissible : les feuilles rouges ou jaunes dépourvues de matière verte ne 

 décomposent pas l'acide carbonique. J'ai fait à ce sujet des expériences 



(l) Recherches chimiques sur la végétation, p. 56. 



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