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» avons permis aux germes attachés à nos mains et à nos vêtements de se 

 » précipiter dans rinfiision, en même temps que ceux que l'air pouvait 

 " contenir à ces hauteurs presque entièrement inaccessibles. 



» Nous confessons que nous n'avons pas cru l'emploi d'une pince 

 indispensable au succès de la démonstration que nous avions en vue; 

 nous avouerons même, s'il le faut, que nous avons eu la maladresse de 

 nous servir d'une Urne non emmanchée. Hâtons-nous de rappeler toutefois 

 ime circonstance atténuante : c'est que, au pied même du glacier de la 

 montagne Maudite, nous nous sommes lavé les mains avec de la neige récem- 

 ment tombée, et cela après avoir eu soin d'en racler la surface pour éviter 

 les poussières qui pouvaient la salir. Là il nous est même arrivé de faire 

 bouillir une seconde fois l'un de nos vases, qui, malgré cet excès de précau- 

 tion, s'est montré fécond comme les autres. 



» Quant aux effets produits par l'agitation des ballons secoués d'une 

 main au-dessus de nos têtes, M. Pasteur nous permettra de ne pas y attacher 

 toute l'importance qu'il leur attribue. L'air est si pur à ces grandes hau- 

 teurs (i), l'ouverture faite à nos ballons si étroite (tout au plus 2 ou 3 milh- 

 mètres de diamètre), et nos vêtements avaient été si soigneusement brossés! 



» En résumé, l'égale fécondité de nos matras remplis d'air, soit à Luchoii, 

 soit à la Rencluse, soit dans l'intérieur même des glaciers de laMaladetta, 

 semble nous autoriser à conclure que cette fécondité est due à une tout 

 autre cause qu'à ces prétendus germes dont nos adversaires parlent sans 

 cesse, mais qu'ils n'ont jamais pu nous montrer. Or, c'est précisément cette 

 conviction, basée sur de nombreuses expériences antérieures, qui nous 

 avait conduits sur les sommets glacés de la Maladetta. Notre espoir, nous 

 ne le dissimulons pas, était d'y trouver une preuve de plus en faveur de 

 l'hétérogénie et, conséquemment, contre la théorie panspermiste ou semi- 

 panspermiste. 



» M. Pasteur est venu déclarer devant l'Académie que notre espérance 

 était vaine, et qu'elle est complètement déçue. Il termine en nous portant ce 

 singulier défi scientifique : « Tant queMM. Pouchet, Joly et Musset nepour- 



(1) N'oublions pas que, sur vingt ballons remplis d'air au pied du Jura, M. Pasteur en a 

 trouvé huit renfermant des productions organisées. A 85o mètres d'altitude, il n'en a plus 

 trouvé que cinq; il n'en a vu qu'un seul altéré sur vingt autres remplis au Montanvert (à 

 2000 mètres d'élévation), « par un vent assez fort, soufflant des gorges les plus profondes 

 du glacier du Bois. ■> 



