( 249 ^ 

 souvent de lui donner fraiidideusoment une couleur plus foncée en la lais- 

 sant séjoiu-ner pendant quelque temps dans une dissolution de nitrate de 

 cuivre, qui n'a aucune action sur les principes constituants de la pierre (i). 



» Plus les pierres soumises à mes essais étaient dures et denses, plus l'in- 

 fluence des agents dont j'ai fait usage s'exerçait difficilement. Les grenats et 

 les émeraudes pâlissent, puis parfois se décolorent, mais fort lentement. 

 Un travail récent de M. I.œvy a déjà fait sotipcoiuier que l'émeraude pour- 

 rait devoir sa couleur à quelque matière organique. 



» Une tourmaline verte d'Amérique et du quartz lydien ont résisté aux 

 agents d'oxydation et de désoxydatiou; il en a été de même des rubis, et 

 jusqu'ici mes tentatives pour détruire la couleur sombre des diamants en- 

 fumés n'ont pas été couronnées de succès. Ces pierres précieuses présentent, 

 en raison de leur densité, une grande résistance à l'action des agents oxy- 

 dants qui blanchissent rapidement le quartz, le cristal de roche enfumé et 

 les quartz améthyste. Il importe d'ajouter que, dans le traitement du dia- 

 mant, on se trouve placé entre deux écueils : celui de ne pas agir a.ssez 

 énergiquement pour détruire les matières colorantes accidentelles dont ils 

 sont imprégnés, et celui de brûler le diamant lui-même. Ainsi, l'action du 

 bichromate de potasse, à une température élevée, donne lieu à une com- 

 bustion lente du diamant; sa surface devient rugueuse et se recouvre 

 d'oxyde vert de chrome qui y adhère avec une grande force et dont 

 je n'ai pu le dépouiller que par un traitement subséquent au nitrate de 

 potasse. J'ai commencé des expériences dans lesquelles je cherche à rem- 

 placer une température très-élevée qui expose à brûler le diamant, par une 

 action prolongée à température modérée. Entré dans la voie tracée, il ne 

 me paraît pas impossible d'arriver au but de ces dernières tentatives, dont 

 le succès intéresserait à un haut degré la joaillerie. Lorsque l'on fait agir le 

 bichromate de potasse sur des opales ou des agates imprégnées de bitume, 

 ce bichromate est également décomposé par le carbone, et les opales se 



(i) Il importe aussi de bien saisir la distance tjui sépare mes transformations chimiques 

 des applications presque superficielles, sur des marbres blancs, de quelques matières colo- 

 rantes organiques qui s'altèrent en peu de temps et ne participent en rien à la constitution 

 du marbre. 



Pour mieux varier dans l'industrie l'aspect des marbres et des agates, mes transformations 

 peuvent se faire à volonté sur une partie seulement de leur masse, en ne plongeant pas 

 entièrement ces pierres dans les bains oxydants uu désoxydants. 



G. R., i863, 2™= Semestre. (T. LVII, N» S.) 34 



