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 cation admissible de cette formation de vapeur d'eau que M. Ed. Becquerel 

 rencontrait opiniâtrement dans son pyromètre en platine qu'il avait dû 

 sécher entièrement en se conformant en cela aux prescriptions ordinaires 

 de la physique expérimentale. 



» A cette observation mon savant confrère répond que « ses expériences 

 » avaientété faites dans des conditions telles, qu'aucune trace de gaz 

 » hydrogène n'avait pu être en contact avec le platine. » Cependant, si on 

 consulte le Mémoire de M. Ed. Becquerel [Annales de Physique et de Chimie, 

 t. LXVIII, p. 80, 3" série), on trouve que « le réservoir en platine a été intro- 

 » duitdans le tube en terre AB {PL If^,fig- ^^ 5 centimètres de diamètre 

 » intérieur qui traversait un fourneau MN. Il était placé au milieu du tube 

 » de terre.... » Ce tube en terre était d'ailleurs fermé à ses extrémités par 

 « un bouchon en terre hité à l'entour avec de l'argile. » Or, ce tube on 

 terre, matière éminemment poreuse et endosniotique, d'après les belles 

 expériences de M. Graham, celles de M. Jamin et les miennes, non-seule- 

 ment laisse passer l'hydrogène, mais encore le concentre autour du réservoir 

 de platine qu'il est destiné à protéger. Tout était donc disposé dans l'expé- 

 rience de M. Ed. Becquerel pour que cette cause d'erreur eût un effet aussi 

 intense que possible. L'expérience suivante complétera cette démonstration. 



» M. ïroost et moi nous avons pris un de ces tubes en terre dont il est 

 question, nous y avons introduit un tube de platine épais et sans soudure 

 qui dépassait le tube de terre des deux côtés, et nous l'avons fermé avec un 

 bouchon de terre lu lé avec de l'argile. Ainsi nous avons remplacé le pyromètre 

 de M. Ed. Becquerel par un tube de platine fermé à ses deux extrémités par 

 des bouchons en caoutchouc munis de tubes en verre. Un courant d'air sec 

 traversait avec un débit de i à 2 litres à l'heure le tube de platine qui avait 

 été préalablement séché à 200 ou 3oo degrés dans le vide. 



)> Ce système de deux tubes concentriques a été placé dans un fourneau 

 alimenté par du charbon de cornues. Au moment où le tube de platine a été 

 rougi par le feu, des vapeurs d'eau se sont montrées dans l'air resté sec 

 jusque-là. Nous les avons recueillies dans un tube à chlorure de calcium 

 taré. Nos pesées en accusaient déjà 35 milligrammes dans la première 

 heure de l'expérience. L'hydrogène exhalé par le charbon, s'introduisantau 

 travers du tube de terre dans le tube de platine où il se brûlait, était la seule 

 cause du phénomène. Bientôt cependant le charbon violemment chauffé 

 perdait son hydrogène et ne pouvait plus fournir à l'oxygène de l'air (lui 

 traversait le tube de platine l'un des éléments de l'eau. Aussi la production 



