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d'eau cessait-elle presque entièrement. Mais il suffisait d'introduire dans le 

 cendrier du fourneau une capsule pleine d'eau pour que les vapeurs de 

 cette eau décomposées par le charbon rendissent à l'atmosphère du four- 

 neau l'hydrogène qui avait disparu. Dès lors l'eau reparaissait dans le tube 

 dessiccateur et la balance en accusait autant qu'au commencement de l'ex- 

 périence. 



» Cette observation rend compte de toutes les circonstances bizarres 

 qu'a consignées M. Ed. Becquerel dans son Mémoire et qu'il attribue tantôt 

 à l'émission d'une innlière gazeuse par \e platine (p. 85), tantôt à une absorp- 

 tion de l'oxygène de l'air par le mercure des manomètres (p. 89 et 90), 

 hypothèses également inadmissibles. 



i> M. Ed. Becquerel, à l'aide de nouvelles expériences dont les éléments 

 principaux n'ont pas été publiés et qui échappent par conséquent à toute 

 discussion, juge en sa faveur la question en litige entre nous. Cependant il 

 devrait avant tout expliquer une différence d'au moins 48 degrés qui existe 

 entre ses premières déterminations qu'il ne croit entachées d'aucune cause 

 d'erreur et les nouvelles qu'il croit meilleures. Cette simple observation nous 

 suffirait pour ne pas accepter la condamnation qu'il prononce contre nous, 

 si la cause de ces divergences, soit avec lui-même, soit avec nous, n'était 

 évidente. Car il dit lui-même que « les réservoirs (de ses thermomètres à 

 » air) ne baignaient pas immédiatement dans la vapeur de zinc (i). » Or, 

 non-seulement le contact entre le thermomètre et la vapeur dont on déter- 

 mine la température doit être immédiat, mais encore il faut que le réservoir 

 du thermomètre soit séparé des parois du vase distillatoire par une ou plu- 

 sieurs couches de la vapeur elle-même. C'est là le principe des appareils 

 qui ont servi à de telles déterminations, et dans les expériences de M. Ed. 

 Becquerel il est entièrement négligé. Il nie semble donc que ces expériences 

 n'offrent pas encore des garanties suffisantes pour invalider les nôtres. 



» Nous avons cru cependant devoir refaire une expérience nouvelle 

 avec l'appareil en fer et le zinc qui nous avaient servi dans nos premières 



(i) Le tube de fer qui sépare le thermomètre delà vapeur de zinc dans l'appareil de M. Ed. 

 Becquerel se trouve dans les mêmes conditions physiques que le tube cylindrique en fer- 

 blanc entouré de vapeur d'eau dans l'appareil de M. Regnault pour les chaleurs spécifiques. 

 Un corps placé dans cette enceinte arrive très-lentement à f)?. degrés, terme qu'on dépasse 

 péniblement sans jamais atteindre 100 degrés. Et cependant la chaleur latente de la vapeur 

 d'eau est incontestablement très-supérieure à la chaleur latente de la vapeur de zinc. 



