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tité abondante. J'ai constaté ce phénomène par de nombreuses expériences 

 effectuées en plein air à la campagne, sur les bourgeons du marronnier, 

 du peuplier, du charme, du poirier, etc., etc. 



» Il résulte nécessairement de ces faits que, dans leur jeune âge, les 

 feuilles n'ont pas la propriété d'absorber l'acide carbonique de l'air, et de 

 le décomposer lorsqu'elles sont exposées à la lumière. Cette propriété, 

 on le sait, leur est acquise plus tard, et elle augmente à mesure que les 

 feuilles grandissent et se développent. 



)) 3° Les feuilles adultes n'expirent jamais d'acide carbonique, soit par 

 un temps clair, soit par un temps obscur, lorsqu'elles sont exposées en 

 plein air et qu'elles reçoivent de la lumière de toutes parts; mais, au con- 

 traire, elles en exhalent généralement lorsqu'on les maintient dans un ap- 

 partement où elles ne sont pas exposées aux rayons du soleil. 



» Voici comment je suis arrivé à constater cette loi. Pendant plusieurs 

 années, j'ai été préoccupé de savoir poiu'quoi certaines plantes adultes 

 expirent quelquefois de l'acide carbonique pendant le jour. Je faisais des 

 expériences multipliées, soit dans mou jardin, soit dans mon laboratoire, 

 en ayant soin, en ce dernier cas, de puiser l'air extérieur, pour renouveler 

 dans ma cloche celui qui était attiré par l'aspirateur de mon appareil. 

 Tantôt les plantes exhalaient de l'acide carbonique, tantôt elles n'en exha- 

 laient pas. Mon laboratoire étant éclairé par de grandes fenêtres latérales, 

 je ne pouvais pas soupçonner que les observations que j'y faisais n'avaient 

 pas lieu dans des conditions normales. Je désespérais de découvrir la cause 

 de cette anomalie apparente, lorsqueenfin je fis une expérience qui me mit 

 sur la voie de la vérité. 



» Un jour, j'opérais dans mon jardin sur i;ne plante d'ortie commune 

 que j'avais fait pousser dans un pot à fleurs. Le temps était couvert, la tem- 

 pératTU'e de i5 à 18 degrés. Depuis le matin jusqu'à midi, je n'observai 

 pas le moindre dégagement d'acide carbonique. A ce moment, il me vint à 

 l'idée de transporter mon appareil dans mon laboratoire, dont je laissai 

 les fenêtres ouvertes. Ainsi que je l'avais remarqué bien des fois en pareille 

 circonstance, je vis en peu de temps que la plante exhalait de l'acide carbo- 

 nique, car l'eau de baryte dans laquelle je recevais cet acide blanchissait 

 fortement, et le soir le dépôt de carbonate barytique était considérable. Le 

 lendemain, je fis une nouvelle observation, mais en opérant en sens in- 

 verse, c'est-à-dire en commençant dans le laboratoire et en finissant eu 

 plein air. 



M Pendant plusieurs années, j'ai fait des expériences semblables sur un 



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