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» ... Au point où la question eu est arrivée, il ne s'agit plus, suivant moi, 

 de savoirsiles germes des Microplij tes et des Microzoaires viennent de l'air, 

 sont transportés par l'air, la question me paraît jugée, mais comment il se 

 fait que le terrain a une si grande influence sur la naissance de tel on tel être. 



» Jamais, dans l'eau sucrée pure ou additionnée de sels minéraux qui 

 ne s'opposent pasà la germination des germes, je n'ai vu apparaître que des 

 végétaiix microscopiques, celluleux, suffisamment caractérisés et souvent 

 porteurs de sporanges d'où il m'a été donné de voir s'échapper des spores, 

 mais généralement d'espèces qui m'ont paru différentes selon la nature 

 variable du milieu : autre est la plante qui se développe dans l'eau sucrée 

 pure, antre celle qui naît dans la dissolution additionnée de chlorure de 

 soditmi, de chlorure de strontium ou de magnésium, de sulfate mauganeux 

 ou d'acide arsénieux, etc. Grâce au concours habile de M. Moitessier, chef 

 des travaux chimiques de la Faculté, je pourrai mettre sous les yeux de 

 l'Académie un album photographique de cette flore microscopique. 



» Dès qu'une matière albuminoïde dans un état convenable est introduite 

 dans l'eau sucrée et que l'on ne s'oppose pas à la germination des germes, la 

 scène change : tantôt c'est la levure de bière qui se développe et qui trans- 

 forme le sucre en glucose, tantôt c'est le ferment globuleux que M. Peligot 

 a découvert dans la fermentation visqueuse et qui intervertit aussi, partiel- 

 lement, le sucre en glucose. Si après que la levure de bière est apparue et a 

 transformé le sucre de canne en glucose, la fermentation alcoolique s'établit 

 et s'accomplit, une nouvelle intervention de l'air fait apparaître de nou- 

 velles générations d'êtres qui se succèdent et s'entre-dévorent, jusqu'à ce 

 que tonte la matière organique soit transformée en matière organisée, et 

 finalement en matière minérale; car, suivant la profonde pensée de M. Du- 

 mas, « les fermentations sont des phénomènes du même ordre que ceux 

 » qui caractérisent l'accomplissement régulier des actes de la vieanimale »; 

 plusieurs fermentations successives défont brusquement ou peu à peu des 

 matières organiques complexes, et elles les ramènent, en les dédoublant, à 

 l'état inorganique (t). Dans l'ordre providentiel que l'on entrevoit, c'est 

 là certainement le but de la création de ces très-petits êtres... » 



« A l'occasion de cette Note, M. Flourexs fait remarquer que la com- 

 mtmication de M. Béchamp arrive après coiqi. La question est résolue, et 

 complètement résolue par les expériences ;idmirables de M. Pasteur. » 



(i) Trriitc (te C/iiniie appliquée aux nrls, t. VI, p. So/j ; i^^S. 



