( 4i6) 

 un traitement à l'alcool, de toutes les matières qui accompagnent la cellu- 

 lose ainsi que des filaments de la substance organisée qui pénètrent en 

 tous sens le bois, on obtient une matière qui alors ressemble complètement 

 à la fulminose et qui ne noircit plus sous l'influence de l'alcali volatil et 

 de l'acide sulfurique. 



» Les faits que nous venons d'exposer nous permettent de rendre 

 compte à la fois des modifications que le bois éprouve pour se transformer 

 en humus, et du rôle que joue ce dernier dans la nitrification. 



» Privé de la vie végétale, il ne tarde pas à être envahi par les germes 

 d'un mycoderme, lequel, se développant aux dépens des matières conte- 

 nues dans l'intérieur des cellules et des fibres du bois, le transforme en une 

 substance d'une faible cohésion, isomère de la cellulose, et qui possède la 

 propriété d'absorber les gaz et en particulier l'ammoniaque. Ce dernier, en 

 réagissant sur les débris de la sclérogène, les colore en noir et forme une 

 espèce de combinaison qui, étant soluble, pénètre dans les pores de la cellu- 

 lose modifiée, et lui communique cette teinte noire qui est caractéristique 

 de l'humus. L'ammoniaque et l'oxygène sont condensés par l'humus, et 

 cette condensation développe une quantité de chaleur suffisante pour dé- 

 terminer la combustion de l'ammoniaque et sa transformation en eau et 

 acide azotique; de là production d'azotate d'ammoniaque, qui peut 

 échanger sa base avec la potasse, la soude, la chaux, et former ainsi les 

 divers azotates qui contribuent si puissamment à la végétation. 



» Les faits principaux contenus dans mon Mémoire se réduisent aux 

 suivants : 



.1 1° Transformation du bois en fulminose sous l'influence d'une végé- 

 tation mycodermique; 



» 1° Propriété absorbante exercée par la fulminose à l'égard de certains 

 gaz, et en particulier de l'ammoniaque et de l'oxygène; 



' 3*^ Combustion dans les pores de la fulminose des éléments de 1 am- 

 moniaque et leur transformation en eau et acide azotique : cette combus- 

 tion lente est rendue manifeste par la lumière que répand dans l'obscurité 

 le bois mort : 



) 4° Identité de l'humus et de la fulminose, le premier de ces corps ne 

 devant sa couleur noire qu'à la substance soluble qui prend naissance par 

 suite de l'action de l'aiiunoniaque sur les débris de la sclérogène ou ma- 

 tière incrustante des cellules. 



" Tous ces faits, il faut bien le reconnaître, ne sont pas entièrement 

 nouveaux : la plupart, au contraire, avaient été déjà observés. 



