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en sucre : toutes les réactions présentaient une certaine difficulté d'exécu- 

 tion qui était inhérente à la nature presque cornée et sèche des peaux sur 

 lesquelles j'expérimentais. Dans les mois passés de cette année j'ai fait de 

 nouvelles recherches dans la même direction, en modifiant cependant mes 

 premières expériences. Les résultats que j'ai obtenus récemment me per- 

 mettent d'annoncer à l'Académie que, dans la peau des serpents, se trouve, 

 quoique en très-petile quantité, une matière analogue à la cellulose des vé- 

 gétaux, soluble dans la liqueur cupro-ammoniacale, et capable de se trans- 

 former en glucose qui réduit le tartrate de cuivre et de potasse, et qui fer- 

 mente sous l'influence de la levure de bière en donnant de l'acide carbo- 

 nique et de l'alcool. 



» Dans ces recherches, une des plus grandes difficultés à surmonter est 

 l'élimination des matières azotées de la peau des serpents : c'est une opéra- 

 tion longue qu'on doit conduire très-lentement, à une température modérée, 

 et en évitant avec soin toute action brusque de la part des réactifs. J'ai fait 

 des essais préhminaires pour fixer les limites de cette action : ainsi, l'éther 

 et l'alcool agissant à froid sur les dépouilles des serpents par un contact de 

 quarante-huit heures se sont colorés à peine et ont dissous quelques traces 

 seulement de matière organique ; l'acide sulfurique étendu de son propre vo- 

 lume d'eau produit une contraction sur les dépouilles, mais l'acide sulfu- 

 rique concentré dissout beaucoup de la matière organique des peaux qui, 

 après ce traitement, deviennent minces et déliées sans perdre cependant leur 

 forme primitive; l'acide chlorhydrique étendu d'eau n'y exerce aucune 

 action apparente, mais l'acide chlorhydrique fumant y produit une élégante 

 coloration violette qui est propre aux substances protéiques; l'acide azotique 

 concentré colore fortement en jaune ces dépouilles qui se contractent et 

 acquièrent un éclat soyeux, lequel persiste même après le lavage; enfin, la 

 potasse exerce une action énergique sur la peau des serpents, même à la 

 température ordinaire, eu produisant une espèce de gélatine qui, traitée 

 avec beaucoup d'eau, laisse déposer une matière blanche et floconneuse. 



)) Il résulte de tous ces essais que l'acide sulfurique concentré et la 

 potasse en solution sont les réactifs les plus convenables et qui agissent le 

 mieux sur la peau des serpents. Eu employant ces deux réactifs, en pro- 

 longeant leur contact et en opérant à la température ordinaire, ou arrive à 

 éliminer, en grande partie, les substances azotées contenues en abondance 

 dans la peau des serpents, et à obtenir, comme résidu, une matière qui, 

 quoique douée elle-même d'une grande résistance aux réactifs chimiques, 

 peut êtrCj en opérant avec beaucoup de soin, transformée en glucose fer- 



