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administrées comme antidotes, lorsque l'agent toxique n'a pu être totale- 

 ment expulsé par les vomissements, ou lorsque les tentatives pour évacuer 

 le poison sont demeurées sans résultat. Je citerai particulièrement les infu- 

 sions concentrées de café, de thé, les solutions de tannin, de noix de galle, 

 préconisées et considérées comme boissons stimulantes devant annihiler les 

 effets hypnotiques et stupéfiants de ces narcotiques; cependant il importe 

 de se rappeler que ces infusions contiennent du tannin et qu'elles déter- 

 minent ainsi la formation d'un composé insoluble (i). 



» Si, dans le cours de ses recherches et dans des circonstances exception- 

 nelles, le chimiste parvient à isoler la morphine et à en constater les caractères 

 physiques et chimiques, ce résultat souvent inespéré sera toujouïs très-diffi- 

 cile à atteindre quand, par suite de l'absorption, la quantité de poison 

 ingéré sera réduite à une fraction minime. 



>i II faudra donc se reporter aux conditions les plus ordinaires de l'ex- 

 pertise, à la constatation des réactions dites caractéristiques. Une simple énu- 

 mération des faits suffit à démontrer que ces colorations n'ont point toute 

 l'importance qu'on y attache, et que l'opérateur peut s'égarer s'il suit avec 

 une entière confiance les indications fournies par les réactifs ci-après : 



» i" Acide azotique. — L'acide azotique en excès colore les solutions 

 d'opium en jaune orange ; il jaunit d'abord, puis rougit la solution d'un sel 

 de morphine et colore le tannin en jaune orange, puis rouge. 



» 2° Acide iodique. — Les solutions d'opium se troublent et prennent la 

 coloration rouge-orange; les solutions d'un sel de morphine passent à la 

 teinte rouge-orange ou rouge-brun ; le tannin mélangé à l'acide iodique pro- 

 duit une coloration rouge-brun ; le sulfocyanure de potassium donne une 

 coloration jaune-orange; enfin l'urine décompose aussi l'acide iodique, d'où 

 coloration rouge pâle. 



» 3" Acide iodique et colle d'amidon. — Avec les solutions d'opium, colo- 

 ration bleue qui tarde quelquefois à se produire. Avec la solution d'un sel de 

 morphine, on obtient facilement la décomposition de l'acide iodique et la 



(i) Orfila reconnaît que le composé insoluble n'est point sans action nuisible sur l'éco- 

 nomie animale, et, en ce qui se rapporte à la noix de galle, que le précipité formé peut cire 

 dissous par un excès de decoctuin. Ce savant toxicologiste attribue à la noix de galle et au 

 tannin, l'action dissolvante; mais cette propriété appartient aussi à l'eau elle-même employée 

 en forte proportion, et l'action sera notablement activée par une élévation de température. 

 D'où la nécessité de s'abstenir de gorger le malade de liquide. 



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