COMPTE RENDU 



DES SÉANCES 



DE L'ACADÉMIE DES SCIENCES. 



SÉANCE DU LUNDI 31 AOUT 1865. 

 PRÉSIDENCE DE M. VELPEAU. 



MEMOIRES ET COMMUNICATIONS 



DES MEMBRES ET DES CORRESPONDANTS DE L'ACADÉMIE. 



ZOOLOGIE. — Spécimen d'une distribution , dite par étages, des espèces 

 zoologiques ; par M. Chevrecl. (Suite.) 



« La grande difficulté que présente la classification des espèces zoolo- 

 giqiies en séries, c'est que les espèces de corps vivants sont bien autrement 

 complexes par l'ensemble des rapports mutuels de leurs propriétés ou attri- 

 buts que ne le sont les séries arithmétiques ou géométriques exprimées 

 par des nombres. A la vérité les propriétés prises pour caractères des 

 espèces, distribuées en genres, familles, ordres, classes, etc., n'étant cpi'en 

 petit nombre relativement aux propriétés que la classification n'énonce 

 pas, la distribution des espèces en séries est plus facile qu'elle ne le serait 

 dans le cas contraire où toutes les propriétés seraient prises en considéra- 

 tion; mais il arrive, lorsqu'on examine des espèces classées en séries depuis 

 un certain temps, que les rapports mutuels sur lesquels repose la distri- 

 bution des espèces sont rarement conservés. Dès lors, à raison des nou- 

 veaux rapports que l'on croit plus naturels que les anciens, il faut changer la 

 classification des espèces, de celles même qu'on croyait le mieux connaître. 



» Si Ion tend à classer les espèces d'animaux d'après leurs degrés res- 

 pectifs d'organisation, de manière que les premières sont jugées supérieures 

 à celles qui les suivent, il s'en faut beaucoup que dans ces classifications 

 les espèces supérieures, du moins celles des Mammifères, par exemple, 

 occupent des places parfaitement en harmonie avec les degrés respectifs 

 des facultés que l'on fait dépendre de l'intelligence et même de l'instinct. 



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