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 (l'uir (ij; de l'aiilre côté, avec un tube de verre recourbé à angle droit, 

 long de 80 centimètres, et plongeant dans le mercure d'une petite, cuve. 



» On a fait passer l'hydrogène pendant huit à dix heures dans l'appareil 

 maintenu à une température élevée, de manière à épuiser l'action du gaz 

 hydrogène sur les parois du fer et à chasser l'air atmosphérique, ainsi que 

 l'humidité que contient le tube ou qui peut s'y former. Alors on a mter- 

 rompu le courant d'hydrogène en fondant à la lampe le tube de verre qui 

 l'amenait, et l'on a pu voir le mercure monter dans le tube de verre plon- 

 geant dans la cuve, jusqu'à ce qu'il eût atteint une hauteur de 740 mUli- 

 mètres, différant à peine de la hauteur barométrique (2). Le mercure monte 

 avec une vitesse de 3 à 4 centimètres par minute dans la première moitié de 

 l'expérience, et ce mouvement s'accélère quand on augmente la température 

 du fourneau. 



» Ainsi, le vide presque complet s'est fait dans l'intérieur de l'apjiareil, 

 et l'hydrogène a traversé les parois de l'acier, malgré la pression atmosphé- 

 rique, à cause de l'énergie endosmotique des molécules métalliques. Les 

 parois du tube font donc l'effet d'une pompe parfaite, capable de refouler 

 l'hydrogène jusqu'à la surface extérieure du tube qui est en contact avec 

 l'air, ou plutôt avec l'azote contenu dans le tube en porcelaine. Ainsi, un 

 tube de fer porté dans un foyer où les gaz sont réducteurs est-il un appa- 

 reil des plus puissants pour absorber tout l'hydrogène qui s'y trouve. 



)) Il nous reste à savoir si le fer laisse passer l'azote. C'est ce que nous 

 apprendra l'analyse de la petite quantité de gaz restant dans nos appareils. 

 C'est une recherche délicate à cause de la difficulté qu'on éprouve à le 

 déplacer sans altérer sa composition. 



» Le fer doit donc être exclu de la construction des appareils clos et 

 destinés à subir l'action d'une température élevée. 



» J'étudie en ce inoment un autre genre de perturbations sur lesquelles 

 j'appelle l'attention des physiciens; car il peut être d'une grande utilité 

 pour l'explication de certains phénomènes naturels. Je vais rapporter l'ob- 

 servation d'un fait qui er) fera comprendre l'intérêt. 



» En coulant moi-même dans une bassine rouge de feu un verre des 

 plus limpides, obtenu dans mon laboratoire par M. Debray, qui en avait 

 préparé les éléments avec plusieurs kilogramriies de chaux et d'émeraude 



(i) Cet hydrogène est complètement absorbable par l'oxyde de cuivre. 

 (2) Cette e.\pcrience a été répétée huit à di.\ fois en donnant les résultats les plus con- 

 stants. 



