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 produit ainsi une sorte de décomposition rotaloire, dans laquelle les mêmes 

 éléments entrent un certain nombre de fois, jusqu'à ce que le mélange des 

 produits ait atteint un état d'équilibre résultant de ce qu'à chaque instant, 

 pour chaque corps, les quantités décomposées et reproduites sont égales. 



« La production de l'acide iodhydrique et de l'eau n'est pas hypothé- 

 tique. Nous avons déjà signalé la séparation d'une certaine quantité d'eau 

 à la surface des mélanges liquides après la réaction, et nous nous sommes 

 assurés que cette eau renfermait une proportion notable d'acide iodhy- 

 drique libre. 



» Voici maintenant pourquoi nous avons insisté sur cette réaction. Elle 

 nous paraît donner un appui expérimental à certaines idées émises sur 

 l'éfhérification de l'alcool vinique. 



» On sait que le chlorure, le bronuire, l'iodure d'éthyle ont la propriété 

 de transformer en éther une quantité d'alcool à peu près indéfinie, par une 

 action que l'on a placée dans cette catégorie de phénomènes mystérieux 

 désignés sous le nom d'actions de présence. Certains chimistes, pourtant, 

 M. Alvaro Reynoso entre autres, dans son Mémoire sur l'éthérification (i), 

 ont émis l'idée que cette transformation pouvait être attribuée à une décom- 

 position et à une recomposition successives de l'iodure d'éthyle. 



» La formation de l'éther mixte éthyl-araylique nous paraît faire tou- 

 cher au doigt cette réaction réciproque et successive. 



» Ce n'est pas seulement aux chlorures, aux bromures, aux iodures 

 organiques, que cette explication peut être appliquée. Elle convient aussi 

 parfaitement aux chlorures, aux bromures, aux iodures, aux sulfates métal- 

 liques, dont on peut aussi admettre une décomposition passagère. 



» M. Pasteur a montré, dans ses belles recherches sur la fermentation, 

 que l'action de présence du ferment n'est autre chose qu'une action phy- 

 siologique s'exerçant successivement sur des proportions de matière très- 

 considérables par rapport à la masse du ferment lui-même. Il nous semble 

 que nous avons ici quelque chose d'analogue. Une quantité très-faible 

 (l'iodure, par exemple, peut, par sa décomposition et sa reproduction suc- 

 cessives, faire passer à l'état d'éther une masse considérable d'alcool, l'io- 

 dure se retrouvant après la fin de l'opération, sans que sa quantité ait 

 sensiblement diminué. L'action de présence, dans ce cas, est donc une véri- 

 table action chimique s'exerçant successivement. » 



(i) Annales de Chimie et de Physique, l856. 



