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» En traitant par l'eau, simultanément et dans les mêmes conditions, de 

 1.1 soude brute réduite en poudre et un mélange en proportions caictdées 

 de carbonate de sodium et de sulfure de calcium, les dissolutions obtenues 

 contiennent, au bout d'un temps d'égale durée, les mêmes quantités de sul- 

 fure de sodium. 



» L'hypothèse de l'existence d'un oxysulfure de calcium insoluble 

 n'est donc pas nécessaire pour expliquer l'innocuité des résidus sur les 

 dissolutions de la soude brute. On arrive, du reste, au même résultat en 

 laissant la soude brute en contact prolongé avec l'eau. La dissolution ainsi 

 obtenue est plus chargée de sulfure de sodium ; mais les résidus insolubles 

 ne contiennent plus d oxyde de calcium. En y dosant le calcium, le soufre 

 et l'acide carboîiique, on reconnaît qu'on n'a affaire qu'à un mélange de 

 carbonate et de sulfure de calcium. 



)) Dans ce cas, on voit aussi que la causticité des liquides a considérable- 

 meiU augmenté; il y a donc eu décomposition du carbonate de sodium par 

 l'hydrate de calcium formé peu à peu par l'oxyde. Si l'oxyde de calcium se 

 trouvait combiné au suliure de calcium pour former de l'oxysulfure, il fau- 

 drait que le sulfure de sodium augmentât dans les liquides proportionnelle- 

 ment à la soude caustique, tandis que l'expérience apprend le contraire. 



» De la soude caustique contenue dans tes dissolutions. — La présence de la 

 soude caustique dans les dissolutions de la soude brute avait fait supposer 

 que ce corps préexiste dans ce produit avant qu'il ait subi l'action de l'eau. 

 C'était une conséquence nécessaire de l'hypothèse de l'oxysulfure de cal- 

 cium. M. Gossage s'était appuyé sur ce que l'alcool ne dissout pas de soude 

 caustique, lorsqu'on le met en digestion avec la soude brute, pour conclure 

 que ce corps se forme pendant la dissolution dans l'eau, raisonnement qui 

 a amené ce chimiste à nier l'existence de l'oxysulfure. M. Rynaston, pour 

 obvier à la difficulté, a admis la formation d'un composé insoluble de sul- 

 fure et de carbonate de calcium, composé prenant naissance par l'action 

 de l'eau, en même temps que la soude caustique. Mais l'absence de la soude 

 caustique dans l'alcool prouve seulement que la soude brute est exempte 

 d'hydrate de sodium, tandis qu'elle pourrait contenir de l'oxyde de sodium 

 anhydre, corps insoluble dans l'alcool. 



» Comme il est prouvé que l'oxysulfure de calcium n'existe pas, on peut 

 admettre que la soude caustique ne se forme que pendant l'action de l'eau; 

 c'est ce qu'on reconnaît, en effet, en dosant l'acide carbonique contenu 

 dans la soude brute; les quantités de cet acide qu'on y rencontre sont tou- 

 joiMs supérieures à celles nécessaires à la saturation du sodium. Une partie 



