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» En outre, si l'on peut négliger la précession pendant le cours de quel- 

 ques années, cela ne sera plus permis dans l'examen des siècles antérieurs. 

 Si le phénomène du lo août répond à un même point de l'orbite terrestre, 

 sa date devra diminuer d'un jour à chaque période de 71,6 ans comptée 

 dans le passé, eu sorte que 71G ans, par exemple, avant l'époque actuelle, 

 le phénomène a di!i arriver vers le 3i juillet. 



» Eh bien, les Annales chinoises citent une apparition le 5 aoiit i45i : 

 le calcul indique le 4 aoijf. Elles mentionnent d'autres apparitions analogues 

 entre le u5 et le 3o aoîit dans les années 924..., 9^3, à ime époque où le 

 maximum a dû tomber le 28, et d'autres encore de 820 a 84', toujours 

 du 25 au 3o, alors que le maximum devait coïncider avec le 27. 



» Mais pour étendre et préciser davantage ces curieux rapprochements, 

 passons du résumé au détail, reportons-nous à la Table des apparitions pour 

 lesquelles les textes chinois citent un nombre considérable d'étoiles filantes 

 [Mémoires des Savants étrangers, t. X, p. 352). Voici les dates juliennes dé- 

 duites, par M. E. Biot, des Annales chinoises; à côté j'ai inscrit la date gré- 

 gorienne correspondante, et dans la quatrième colonne la date grégorienne 

 qui répondait alors au point de l'orbite terrestre où se passe aujourd'hui le 

 phénomène du 10 août (1). 



[ I 863 29 » 10» 1 



)> L'accord des deux dernières colonnes est h'appant. 



(i) Il n'y a qu'une exception, c'est la date de l'apparition de 865; mais en se reportant 

 au texte chinois traduit par M. Biot, on voit aisément qu'il ne s'agit que d'une étoile unique 

 avec sa traînée, et non de l'apparition d'un nombre considérable d'étoiles filantes. 



