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» Ainsi, avec les siècles, le phénomène remonte le cours des dates et 

 avance d'un demi-mois en mille ans, précisément comme le ferait l'arrivée 

 de la Terre à nn point fixe de l'écliptique. La seule conclusion que l'on 

 puisse tirer d'un pareil fait, c'est que l'anneau d'astéroïdes vient couper 

 l'orbite terrestre par un point sensiblement invariable qui a aujourd'hui 

 pour longitude 3i8 degrés, et que les choses se passent ainsi depuis plus 

 d'un millier d'années. Les variations d'intensité du phénomène, reconnues 

 récemment, n'offrent d'ailleurs aucune difficulté. En admettant vingt ans, 

 par exemple, pour la période de la variation d'intensité, le phénomène 

 s'expliquerait par une inégale densité de l'anneau combinée avec une diffé- 

 rence de ^ entre le temps de sa rotation et la durée de l'année. 



)) Mais il n'en est pas de même du phénomène de novembre : les appa- 

 ritions célèbres de 1799 et de i833 ont bien eu lieu du la au i3, mais les 

 autres ne se sont guère présentées à la même époque; elles arrivent du 

 26 octobre au 16 novembre, et même elles ont totalement disparu anjour- 

 d'hui. Il paraît donc que si l'apparition d'août s'explique très-simplement 

 par la présence d'un anneau de météores circulant autour du Soleil et cou- 

 pant l'orbite de la Terre vers l'un de ses noeuds, celle de novembre est un 

 phénomène beaucoup plus complexe. Enfin les étoiles sporadiques qui 

 apparaissent chaque nuit dans toutes l^s directions, constituent à leur tour 

 lui troisième phénomène différent des deux premiers. 



» lime semble qu'on donnerait à l'hypothèse astronomique l'extension 

 nécessaire pour comprendre ces trois grands faits, en considérant qu'à 

 sou passage à travers l'anneau du mois d'août la Terre, ou plutôt la pla- 

 nète double Terre et Lune, ne doit pas s'emparer seulement des corpuscules 

 qui pénètrent dans son atmosphère et qui désormais font corps avec elle, 

 mais aussi de ceux qui passent assez près d'elle avec une vitesse comprise 

 entre de certaines limites, de manière à devenir de véritables satellites. Ces 

 satellites, très-excentriques pour la plupart, rentrent alors dans l'hypothèse 

 de Laplace qui en attribuait l'origine aux anciens volcans lunaires, et avec 

 lesquels il pensait expliquer l'ensemble du phénomène. A ces météores 

 satellites j'attribuerais l'apparition continue des étoiles sporadiques et peut- 

 être même une influence prépondérante sur le phénomène d'octobre à 

 novembre. La provision actuelle de ces satellites finirait par s'épuiser si elle 

 ne se renouvelait chaque fois, vers le 10 août, aux dépens de l'immense 

 anneau de matière cosmique qui circule autour du Soleil. C'est ainsi qu'on 

 s'expliquerait, par exemple, un fait bien remarquable : l'apparition de 



