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ANATOMlE COMPARÉE. — Recherches sur quelques points de l'organisation du 

 Lepidosireii annectens; description du cerveau (première Note); par 

 M. Serres. 



(( Dans la classification méthodique du règne animal, les animaux qui se 

 trouvent aux limites, soit des embranchements, soit des classes, sont ceux 

 qui offrent le plus d'intérêt aux anatomistes et aux zoologistes. Leur orga- 

 nisme présentant des caractères mixtes et empiétant sur les deux classes ou 

 les deux embranchements, il en résulte une anomalie dans leur structure 

 qui rend difficile leur véritable classement. 



» Le singulier genre d'animaux décrit, en nSSy, par MM. Fitzinger et 

 Natterer sous le nom de Lepidosiren est dans ce cas. L'organisation de ces 

 animaux n'est ni franchement erpétique, ni franchement ichthyologique; 

 elle participe à la fois de celle de ces deux classes. Ce mélange du type 

 ichdiyologique et du type erpétologique est même si complet, que des deux 

 zoologistes qui les premiers ont bien étudié la structure des Lepidosiren, 

 l'un, M. Owen, les range parmi les Poissons, l'autre, M. Bischoff, les classe 

 parmi les Reptiles, et les caractères sur lesquels chacun d'eux se fonde pour 

 leur assigner cette position contradictoire, montrent, en effet, que ces ani- 

 maux ne sont ni Reptiles ni Poissons, si on leur applique rigoureusement les 

 signes caractéristiques de ces deux classes. 



» Quoique, dans sa monographie sur l'organisation du Lepidosiren para- 

 doxa, publiée en 1 845, M. Hyrlt se prononce définitivement pour leur nature 

 ichthyologique, toutefois la valeur des caractères sur lesquels il se fonde ne 

 nous paraît pas assez décisive pour entraîner la conviction des zoologistes. 



a Dans l'ordre zoogénique, les Lépidosirens seraient-ils des Reptiles 

 amphibiens arrêtés dans leur développement, et cet arrêt, portant plus par- 

 ticulièrement sur les membres réduits à l'état rudimentaire, les maintiea- 

 drait-il forcément dans leurs habitudes ichthyologiques ? Nous examinerons 

 plus tard ces diverses questions, présentement nous allons consacrer cette 

 première Note à la description de l'encéphale du Lepidosiren annectens. 



» Dans son travail sur le Lepidosiren paradoxa, la conservation du 

 squelette et des autres organes n'a pas permis à M. Bischoff de disséquer le 

 cerveau ; M. Hyrlt, qui a fait une description si précise des nerfs de la tète, 

 n'a pu en donner qu'une notion incomplète à cause du mauvais état de con- 

 servation de cet organe chez le sujet soumis à son exameti. Chez le Lepido- 

 siren annectens, M. R. Owen a donné de son ensemble une description 

 abrégée, exacte et conforme aux déterminations que nous avons établies des 



