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MÉilIOFRES PRÉSEATÉS. 



CHlMlli APPLIQUÉE. — fiecliercfies loxicolorjiqucs sur la transformation de 

 iarscnic en hydrure solide, par l'hydrocjène naissant, sous [influence des 

 composés nilreux; par M. Bloxdlot. 



(Commissaires, MM. Dumas, Pelouze.) 



« On sait que les acides dégagent l'hydrogène de l'eau en présence du 

 zinc ou du fer, et que, quand ce gaz naissant rencontre un composé so- 

 luble d'arsenic, il se forme un hydrure gazeux (As H'). Or, à cette règle 

 générale il y a une exception pour l'acide azotique et ses dérivés, qui, don- 

 nant naissance à de l'ammoniaque, ne produisent, en pareil cas, que de 

 l'hydrure solide (As- FI), lequel se dépose sur le zinc ou nage dans le liquide 

 sous la forme de flocons bruns. Il en est ainsi, non-seulement avec l'acide 

 azotique pur, mais aussi avec tous les autres acides lorsqu'ils renferment 

 la moindre proportion d'un composé nitreux. Toutefois ces réactions, qui 

 sont d'une sensibilité extrême, ne se manifestent qu'autant que le liquide 

 ne renferme en dissolution ni substances organiques qui, presque toutes, 

 opposent un obstacle plus ou moins absolu à la formation de l'hydrure 

 solide, ni dissolutions métalliques, notamment de plomb, qui, en se dépo- 

 sant sur le zinc, empêchent aussi cette formation. C'est pourquoi l'expé- 

 rience ne réussit complètement qu'avec du zinc et des acides distillés. Il 

 résulte de là que le fait en question ne saurait constituer une méthode 

 propre à la recherche judiciaire de l'arsenic; mais il n'en est pas moins 

 d'une grande importance pour la toxicologie, car il signale, dans l'emploi 

 de la méthode de Marsh, un double danger dont on ne s'était pas douté 

 jusqu'ici. Le premier est de méconnaître l'arsenic contenu dans les ma- 

 tières suspectes. Il suffirait, pour cela, que, soit l'acide sulfiuique employé, 

 soit les liquides suspects, par suite des traitements qu'ils ont subis, rece- 

 lassent la moindre trace d'un composé nitreux ; car il ne se manifesterait 

 alors que de l'hydrure solide au lieu d'hydrure gazeux. L'erreur inverse 

 pourrait aussi se produire. C'est ce qui aurait lieu, par exemple, si l'acide 

 sulfurique renfermait à la fois des traces d arsenic et d'acide azotique. Dans 

 ce cas, en effet, l'expérience à blanc ne produirait que de l'hydrure solide. 

 Or, si croyant d'après cela à la pureté des réactifs on introduisait ensuite 

 la liqueur suspecte, et que celle-ci, quoique exemple d'arsenic, retînt en- 

 core lui peu de matière organique incomplètement détruite, les réactions 



