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 ne crut )3as avoir suffisamment éclairci certains points délicats. En con- 

 séquence, il demanda un congé et alla passer encore une saison entière 

 sur les côtes de l'Algérie. 



Ce sont donc les résultats de trois longues campagnes, dont deux faites 

 entièrement aux frais de l'auteur, que M. Lacaze a soumis à votre Com- 

 mission. 



Pour donner à l'Académie une idée de l'étendue de ces résultats, il suffira 

 de dire que, sans parler des notes et des manuscrits, M. Lacaze nous a 

 présenté un atlas comprenant plus de 3oo figures remarquables par leur 

 exécution et dont 120, aujourd'hui publiées, sont relatives au corail seul. 

 Les autres intéressent l'histoire d'animaux appartenant, soit a la même 

 famille, comme l'indiquait le progranune , soit à des familles voisuies. 

 Toutes ont été dessinées ou peintes surplace et d'après nature par l'auteur 

 lui-même. Des préparations, des échantdlons nombreux, déposés en 

 majeiu-e partie au Muséum, accompagnaient cet atlas et ont permis, dans 

 plusieiu-s cas, de constater la parfaite exactitude des détails reproduits par 



M. Lacaze. 



L'Académie comprendra que nous ne saurions lui présenter, même le 

 plus brièvement possible, le tableau complet d'un ensemble de recherches 

 aussi consuiérabies. Aussi nous bornerons-nous à appeler sou attention 

 sur la monographie consacrée au corail. Mais ici même il nous faudra 

 choisir. Cette monographie, aujourd'hui publiée aux frais de l'État, forme à 

 elle seule un volume grand in-8" de 371 pages, accompagné d'un atlas de 

 20 planches comprenant 120 figures. Analyser un semblable travail rempli 

 de faits et de détails, ce serait dépasser les limites d'un Rapport. Aussi nous 

 bornerons-nous à en donner une idée sommaire en insistant seulement sur 

 les points les plus importants. 



Dans les considérations qui précèdent l'énoncé de la question, 

 M. Edwards, juge si compétent de cette branche de la Zoologie, a tracé, de 

 l'état de nos coiuiaissances sur le corail et les groupes voisins, un tableau 

 d'où il résulte qu'en dehors de la grande et inaltaqual)le découverte faite 

 par Pevssonnel, à peu près tout était à découvrir ou à préciser. C'est assez 

 dire que l'étude de ces zoophytes présente de grandes difficultés. iM. La- 

 caze, qui lésa surmontées, a voulu les éviter à ses successeurs. 11 a consa- 

 cré un chapitre spécial à ce sujet et montré comment on parvient à se pro- 

 curer en abondance du corail vivant, comment on le conserve, comment il 

 faut s'y prendre pour l'étudier dans les aquariums, etc. L'auteur imite ici les 

 physiciens et les chimistes qui, avant d'exposer les résultats de leurs études. 



