[ I07I ) 



famille et de l'espèce, chez le corail, est entièrement d'accord avec les vues 

 générales émises depuis longtemps sur ce sujet par M. Milne Edwards. 



L'individu résultant de la métamorphose de la larve, laquelle sortait elle- 

 même fl'un œuf, doit maintenant devenir le siège de nouveaux phénomènes 

 pour donner naissance à ini pied de corail, c'est-à-dire à une colonie com- 

 posée de plusieurs centaines d'individus. Dans ce but, sur un point quel- 

 conque du corps, on voit se former >me sorte de bouton, assez semblable 

 à un furoncle et résultant de l'agglomération sur place d'une plus gr.nuie 

 quantité de tissu vivant. Ce bouton, d'abord plein, se creuse ensuite à l'in- 

 térieur d'une cavité dont le mode de production rappelle entièrement ce 

 qu'un membre de l'Académie a vu chez les mollusques et les annelés ; cette 

 cavité s'accroit peu à peu et finit par percer la peau tlu polype; un péri- 

 stome vient border cette ouverture; huit bourgeons se montrent sur ce 

 bourrelet et se transforment en bras qui acquièrent promptement leurs 

 barbnles, et un second individu se trouve greffé sur le premier. Il est iiuitile 

 d'ajouter que la colonie s'augmente toujours par le même procédé. On le 

 voit, le corail ne présente pas les phénomènes de cjénéraliuii alternante 

 constatés chez tant d'autres rayonnes, et cela même était important à mettre 

 hors de doute. Toutefois, il n'en rentre pas moins dans la catégorie des ani- 

 maux généagénétiques, tels qu'ils ont été définis par un membre de l'Aca- 

 démie. Le scolex seul subit une véritable métamorphose; et les proylottis 

 restent fixés au slrobila. 



Nous aimerions à suivre encore M. Lacaze dans les détails pleins de nou- 

 veauté et d'intérêt qu'd donne sur la formation du polypier; sur les causes 

 qui peuvent en modifier les formes et les proportions, au point que, les 

 branches restant fort grêles, la base peut devenir assez grande pour fournir 

 une bille de billard d'un seul bloc; sur les circonstances qui peuvent faire 

 croire qu'un pied de corail a pénétré dans une roche, circonstance qui 

 peut avoir son importance en géologie, etc., etc.; mais ces détails nous en- 

 traîneraient trop loin, et nous nous bornerons à dire un mot de ce que 

 l'auteur appelle la loi de destruction réciprocjue . 



L'Académie sait que le nombre des espèces d'animaux agrégés ou soudés 

 vivant dans la mer est très-considérable. On comprend que la dissémination 

 de ces espèces, livrée entièrement au hasard , doit souvent rapprocher des 

 colonies de genres, de classes, et même d'embranchements différents. Or la 

 force de propagation, ou mieux de multiplication des individus, dont elles 

 sont animées, est entièrement aveugle : la volonté n'y entre pour rien. Il 

 résulte de là que quand deux colonies voisines viennent à se rencontrer, 



143.. 



