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4 à lo et même 12 millimètres, et les mêmes verres simplement juxtaposés 

 sans encadrement opaque. Quelle en est la cause? C'est que dans le premier 

 cas In vision est distincte^ tandis qu'elle ne l'est pas dans le second. 



» Effectivement, la plupart des yeux à une certaine distance ont peine 

 à percevoir distinctement dos sensations de couleurs diverses, lorsque les 

 objets colorés de petite dimension sont juxtaposés sans être séparés par un 

 trait ou une zone étroite distincte à la vue et délimitant parfaitement les 

 surfaces colorées. Or, c'est la vision confuse des bords des verres simplement 

 juxtaposés qui nuit excessivement à l'effet qu'ils produiraient s'ils étaient 

 enchâssés dans du plomb. 



» On s'est grandement trompé à mon sens, quand on a cru perfectionner 

 ]es vitraux peints des grandes églises, et surtout ceux de la nef, en augmen- 

 tant l'étendue des pièces de verre, et en diminuant ainsi l'étendue du plomb 

 servant d'encadrement, sous le prétexte de s'approcher davantage des effets 

 de la peinture. 



» A mon sens, les arts divers doivent conserver leur caractère spécial. Je n ad- 

 mets donc pas que des vitraux anciens, d'une incontestable beauté de cou- 

 leur, seraient perfectionnés, sous le prétexte qu'on en rendrait le dessin 

 plus correct en agrandissant les pièces en en diminuant les plombs. Il est 

 entendu que je ne parle que des vitraux des grandes églises, des vitraux de 

 la nef et des rosaces surtout. Car je reconnais que pour des chapelles, des 

 oratoires, des yjfraux suisses peuvent être d'un bel effet. Au reste, un des 

 mérites de l'artiste verrier est d'avoir calculé les effets des vitraux d'après 

 la distance à laquelle ils apparaissent au spectateur. 



)) Conformément à cette manière de voir, je ne pense pas que les vitraux 

 actuels de la nef de Notre-Dame de Paris produisent autant d'effet que les 

 anciens vitraux : de près, le dessin peut en paraître plus correct que celui 

 des anciens; mais à la distance où on les voit du bas de l'église, ce mérite 

 disparaît et alors l'infériorité des effets de couleur se fait sentir. 



» A la vérité, au-dessous de ces vitraux se trouvent des fenêtres éclairant 

 siu'tout la partie de l'église qu'on appelle les tribunes; elles ne sont point à 

 vitraux peints ^ mais à verres peints en tons légers dits grisailles, avec encadrement 

 de verres colorés, formant un ensemble dont l'effet rappelle le store plutôt 

 que les vitraux peints. Quelle est la conséquence du voisinage de ces deux 

 rangées de fenêtres? C'est que la lumière à peine colorée, transmise par la ran- 

 gée inférieure, qui arrive à l'œil en même temps que les lumières colorées des 

 vitraux de la rangée supérieure, nuit excessivement à celles-ci par sa vivacité. 



