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 ralité des substances transparentes, la dispersion magnétique des plans de 

 polarisation s'effectue approximativement suivant la loi de la raison réci- 

 proque des carrés des longueurs d'onde, et quf cette loi ne souffre pas 

 l'exception remarquable à laquelle elle est sujette dans le cas des substances 

 actives par elles-mêmes. 



» J'ai fait remarquer que cette loi était absolument contraire à une 

 théorie des phénomènes proposée par M. Charles Neumann, mais qu'elle 

 s'accordait également, soit avec les équations différentielles qui se déduisent 

 d'une théorie proposée par M. Clerk Maxwell, soit avec d'autres équations 

 différentielles renfermant les dérivées troisièmes des déplacements molécu- 

 laires prises par rapport au temps. Mes expériences n'avaient pas la préci- 

 sion nécessaire pour autoriser un choix entre ces deux derniers systèmes, et 

 elles paraissaient d'ailleurs s'accorder avec une conséquence qui leur est 

 commune. Les mêmes calculs, en effet, qui montrent que ces équations 

 conduisent à la loi approximative du carré des longueurs d'onde, montrent 

 aussi que l'approximation de cette loi sera d'autant moindre que les coeffi- 

 cients A,, A3,..., d'où dépend le phénomène de la dispersion ordinaire^ 

 auront des valeurs plus sensibles; et, d'un autre côté, les substances qui 

 m'ont paru s'écarter le pins de la loi (sulfure de carbone, essences, créo- 

 sote) se font remarquer par la grandeur de leur pouvoir dispei'sif. 



» Afin de savoir exactement si cette coïncidence avait le caractère d'une 

 loi générale de la nature, et d'apprécier la valeur des conceptions théo- 

 riques de M. Maxwell, j'ai entrepris de nouvelles recherches dans les- 

 quelles je me suis efforcé de donner plus de précision aux expériences. .Te 

 crois y être parvenu, tant par l'augmentation de la puissance des appa- 

 l'eils magnétiques que par Taccroissement d'intensité du spectre lumineux 

 qui, dans la méthode employée (celle de MM. Fizeau et Foucault), est le 

 sujet final de l'observation (i). Mais pour ne conserver aucun doute sur les 

 résultats, j'ai prié un observateur, très-exercé à ce genre d'expériences (2 j, 

 de l'éprendre les mesures les plus importantes, et l'accord de ses dé- 

 terminations avec les miennes a été entièrement satisfaisant. Pour des 

 raisons évidentes d'elles-mêmes, j'ai soumis d'abord à l'expérience les 



^i) Cet accroissement d'intensité est résulte, tantôt de la concentration de la lumière au 

 moyen d'une lentille cylindrique sur la fente nécessaire à la production du spectre, tantôt 

 de la substitution du foyer linéaire de cette lentille à la fente. 



{2) M. Gernez, qui s'occupe avec succès, depuis plusieurs mois, de l'élude du pouvoir 

 rotatoire des vapeurs des liquides actifs. 



