( 700 ) 

 considération analogue rend encore préférable l'emploi de cette nouvelle 

 méthode dans le cas où le conducteur dont on mesure la résistance est 

 porté à une température élevée. En effet, les conducteurs qui le relient au 



reste du système s'échauffent nécessairement, et, dans l'équalion = k 



de la méthode Wheatstone, la quantité b est variable. Dans la méthode 

 Thomson, en donnant à R et AR une grande valeur, la variation provenant 

 du réchauffement des extrémités est insensible. 



)) Les conditions expérimentales qui rendent la méthode Thomson supé- 

 rieure à la méthode Wheatstone sont précisément celles où l'on se trouve 

 lorsqu'on se propose de mesurer la conductibilité des métaux fondus. En 

 effet, 1° la résistance inconnue est petite par rapport aux résistances acces- 

 soires, car d'une part une colonne de métal fondu ne peut être ni longue ni 

 d'un diamètre étroit, et de l'autre il faut éloigner beaucoup le fourneau où 

 s'opère la fusion de l'appareil de mesure ; a" il y a des résistances de contact 

 variables; 3" le conducteur est à une température élevée. Les expériences 

 que j'ai faites dans le laboratoire de chimie de l'École Normale, sous la pré- 

 cieuse et bienveillante direction de M. Sainte-Claire Deville, sont de nature 

 à montrer que la méthode convient à ce genre de recherches. 



appareils. — J'ai fait faire deux instruments spéciaux : un rliéostalel ce 

 qu'on pevit appeler un compensat<;ut\ Ces deux appareils sortent des ateliers 

 de M. Froment. Le rhéostat se compose essentiellement d'un fil métallique 

 tendu le long d'une règle divisée sur laquelle glissent deux chariots portant 

 chacun une lame de platine qui s'appuie par son tranchant sur le fil. La 

 partie du ûl interceptée entre les deux lames constitue la résistance a, et, au 

 moyen de la règle divisée, on la mesure à un dixième de millimètre près. 

 Le compensateur sert à déterminer la valeur du rapport k. Cet appareil 

 consiste en deux séries identiques debobines, formées d'un fil de maillechort 

 de o™™,i7 de diamètre offrant une grande résistance. Chaque série se com- 

 pose de neuf bobines; la première constitue la résistance R, et on peut, en 

 additionnant les huit autres en plus ou moins grand nombre, former AR et 

 donner à A toutes les valeurs entières de i à 5o. Les deux appareils étaient 

 installés dans une salle réservée aux instruments de précision. Un galvano- 

 mètre à très-long fil de Ruhmkorff provenant du cabinet de l'Ecole de 

 Médecine, qu'on avait bien voulu me prêter, était placé à a mètres environ 

 du rhéostat, et on l'observait au moyen d'une lunette horizontale et d'un 

 prisme à réflexion. Un levier-clef permettait d'établir momentanément le 



