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on lie Iburnil aucun examen, aucune sorte de preuve. De semblables pro- 

 cétlés ne sont pas admissibles dans les sciences, surtout quand il ne s'agit 

 plus seulement des trav.nix d'un lioinme isolé, mais bien de ceux d un 

 établissement pendant une longue suite d'années, des œuvres des Astro- 

 nomes et des artistes français. 



" Nous opposons à ces assertions, dénuées de preuves, la dénégation la 

 plus absolue. Mais nous ne nous en tiendrons pas là, et nous établnons 

 successivement, pièces en mains, devant l'Académie, la supériorité des Ira- 

 vaux de l'Observatoire de Paris. On verra que nous ne le cédons en exac- 

 titude à personne, et que la France est fiére à juste titre de son établisse- 

 ment national. 



)) Nous répondrons à tout, même aux plaintes de ce jour, oîi tout est si 

 étrangement confondu et embrouillé. On voudra bien considérer seule- 

 ment qu'il me faudra un peu de temps et d'espace, l'objection fornudée à 

 la légère ne demandant qu'iuie ligne pour se produire, tandis que la réponse 

 sérieuse exige souvent plusieiu's pages. 



Il Parmi les raisons que nous avons données pour nous opposer à la 

 destruction dte l'Observatoire, nous avons invoqué les souvenirs scienti- 

 fiques qui s'attachent à sa fondation et à son développement depuis deux 

 cents ans. On nous dit dédaigneusement que de pareils arguments sont dé- 

 nués de valeur, et qu'en tout cas les souvenirs ne remontent pas au delà de 

 ijuatre-vingts ans. 



» C'est une erreur, et Arago n'en jugeait pas ainsi quand, il y a vingt- 

 cinq ans, dans un Rapport fait à la Chambre des Députés, il exposait que, 

 dès 1775, les souvenirs brillants attachés à l'Observatoire auraient pu être 

 invoqués par M. d'Angivilliers pour défendre l'établissement. 



« Au besoin, dit Arago (i), l'intendant général des bâtiments de la 

 » Couionne aurait pu combattre toute pensée de démolition, par desconsi- 

 » déralions empruntées à un autre ordre d'idées, par de brillants souve- 

 » nirs scientifiques. 



>i C'était dans l'édifice où l'on ])rûjetait de porter le marteau, que Picard, 

 » par ex(;mple, i-ejetant lesancieiuies pinnules, appliqua les lunettes armées 

 » de réticules aux instruments gradués, et posa ainsi la base sur laquelle 

 )) se fonde l'exactitude des observations modernes; c'était là encore qu'on 



(1) ylu/inuirt: ilii Bureau des Longitudes, l844) !'• ^69. 



