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 capitale, M. Poncelet, gouvernait l'Ecole Polytechnique, cet objet d'envie 

 de toutes les émeutes qui, pour diriger la foule insurgée, manquaient de 

 commandants et d'intelligences supérieures. 



» L'énergique Gouverneur préserva rÉcole d'un semblable danger ; il la 

 mit sous les armes, et marchant à sa tête, il traversa les barricades; il con- 

 duisit ainsi jusqu'au palais du Luxembourg ce bataillon sacré de la science, 

 bataillon qui devint la garde d'honneur du Gouvernement menacé. 



» La guerre sociale étouffée, M. le Général Cavaignac choisit l'auleur de 

 ce mémorable service pour commander la garde nationale du département 

 de la Seine. C'était charger de cette haute fonction un chef incapable de 

 trahir ses devoirs par faiblesse ou par amour de l'auarchie, et capable, 

 au contraire, de rétablir la discipline alliée au pur sentiment du patrio- 

 tisme. 



» Ces titres, rapportés avec simplicité, suffirent, et M. le Général Pon- 

 celet fut nommé Grand Officier de la Légion d'honneur. 



» Me sera-t-il permis de le dire : Depuis dix-huit ans, foules les propo- 

 sitions que j'ai dû faire pour obtenir et récompense et justice au nom des 

 sciences et des arts, auprès du Chef de l'État, écoutées froidement, attenti- 

 vement et sans vaines paroles, ont obtenu la solution que réclamaient le bien 

 public et l'équité. C'est pour moi le sujet d'une impérissable reconnais- 

 sance, et le plus précieux souvenir se rapporte au célèbre Académicien 

 dont nous déplorons la perte. 



» Je terminerai cet accomplissement d'un dernier devoir en reportant 

 tous nos hommages du Général à la compagne incomparable qui devint le 

 bonheur et le charme de sa vie pendant les vingt dernières années de sa 

 carrière. Pour ses travaux elle était à la fois le plus dévoué, le plus ingé- 

 nieux des secrétaires et presque un collaborateur. 



)) Quand vinrent les jours de souffrance occasionnée par la guerre et par 

 les longs travaux de la paix, cette noble compagne lui prodigua les soins 

 les plus constants, les plus attentifs et les plus ingénieux. Accablée à la fin 

 par trop de jours sans repos et trop de nuits sans sommeil, il fallut appeler 

 une sœur de charité, que le Général crut trouver indifférente et presque 

 froide, parce qu'elle n'avait pas à soigner un autre elle-même! La vraie sœur 

 de charité, dans les derniers moments de notre illustre ami, est à présent 

 l'épouse inconsolable que nous voudrions, s'il se pouvait, un peu consoler 

 par le tribut de tons nos hommages, de tous nos respects et de notre ad- 

 miration dévouée. » 



