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Discours de M. Dumas. 

 « Messieurs, 



» I-a Faculté des Sciences de Paris a voulu que son ancien Doyen vînt 

 l'cuilre, en son nom, les derniers devoirs de reconnaissance et de respect 

 à l'un des plus Uiustres Professeurs qu'elle ait comptés dans son sein de[)uis 

 l'époque de su l'ondation. 



)) Le Général Poncelet n'avait pas été appelé au milieu de nous avec la 

 mission d'enseigner une science faite, de suivre une tradition acceptée, de 

 remplacer un prédécesseur qui lui aurait ouvert et jalonné la route. Non, 

 la Faculté, comme l'Académie des Sciences, dont elle est la représentation 

 active auprès de la jeunesse, qui a pour devise, comme elle, l'alliance de 

 la science pure à la science pratique, lui était demeurée fidèle dans l'orga- 

 nisation de tous ses programmes, lui seul excepté, celui de la mécanique. 



» Il appartenait au Général Poncelet de doter la Faculté et l'enseigne- 

 ment public de ce cours de cinématique et de mécanique physique, com- 

 plément nécessaire et naturel de l'étude de la mécanique rationnelle, qui 

 en matérialise les conclusions, qui en rend plus sensibles les démonstra- 

 tions, et qui, rectifiant sans cesse par l'étude des faits les impressions théo- 

 riques si souvent erronées ou exagérées des élèves, prévient leurs égare- 

 ments. 



» La science, il l'a faite; son enseignement, il l'avait tenté le premier; 

 son coins, il en trouvait tous les éléments dans ses propres travaux; la mé- 

 tlioile, il en avait donné les meilleurs exemples dans ses Mémoires demeu- 

 rés classiques. i 



» Aussi, quel choix d'élèves entourait la chaire du Général Poncelet! 

 Vieux comme jeunes, tous les professeurs que l'Université dirige vers l'en- 

 seignement de la mécanique sont venus recevoir son baptême et se péné- 

 trer de son esprit. Si l'enseignement raisonné de la mécanique pratique, 

 ("léé au milieu de Paris, dans la plus autorisée et la plus savante de ses 

 écoles |)ubliques, s'est répandu |)eu à peu dans le pays tout entier; s'il 

 passe des lycées dans les écoles primaires supérieures, c'est au Général 

 Poncelet que la nalioii doit ce grand bienfait, toujours fécondé avec un 

 soin pieux par ses premiers élèves, nos confrères, ses amis, plus jaloux 

 que lui-même de la défense de son héritage et du soin de sa gloire. 



» Le Général Poncelet était un maître. Il laisse dans la science française 

 un grand vuic. il laisse aux générations nouvelles un grand exemple. En 

 jclant un coup d'œil sur sa noble vie, où les devoirs du soldai, les respon- 



