( '83 ) 

 tantale sont des éléments pentatomiques, tandis que les antres corps du 

 même groupe sont tétratomiques. 



)i Cette considération, jointe à d'autres faits analogues qu'il seraitsuper- 

 flu de rappeler, me fait croire qu'il ne serait pas sans inconvénient de 

 vouloir faire, du caractère tiré de l'atomicité des éléments, la base fonda- 

 mentale et exclusive de la classification chimique. On est amené i)ar là en 

 effet à rapprocher des corps qui offrent sous tous les autres rapports les plus 

 grandes différences et à séparer au contraire ceux dont les analogies sont 

 les plus manifestes. La réunion de l'argent aux métaux alcalins, par 

 exemple, ne me paraît pas plus justifiée que ne le serait la séparation du sili- 

 cium et du niobium. » 



M M. H. Saixte-Claire Deville, après avoir présenté la Note de M. de 

 Marignac, fait remarquer qu'elle donne la raison des recherches infruc- 

 tueuses faites par beaucoup de chimistes et par lui-même en |jarticulier 

 pour l'extraction du niobium à l'état cristallisé. 



» En faisant, il y a quelques années, ces tentatives, il a produit deux 

 substances très-belles et très-intére.ssantes, sans doute, dont il ne peut, faute 

 de temps, s'occuper en ce moment. Il recommande ces matières à l'atten- 

 tion des chimistes. 



» 1° En chauffant à une température de 1200 degrés environ du niobate 

 de potasse avec un petit excès de carbonate de potasse dans un creuset de 

 graphite, on obtient une masse saline fondue, au milieu de laquelle se dé- 

 tachent de très-beaux cubes noirs dont les angles ont été trouvés de 90 de- 

 grés. Traités par l'acide fluorhydrique, ces cubes ne se dissolvent pas, ce 

 qui permet de les séparer de la matière qui les enveloppe. A cet état de 

 pureté, le chlore attaque ces cristaux en donnant un petit résidu d'acide nio- 

 bique et un mélange de chlorure et d'oxychlorure de niobiinn, peut-être 

 celui qui a été découvert récemment par M. Delafontainc. 



1) Dans la préparation de ce corps, il faut avoir soin d'entourer le creu- 

 set de graphite d'un mélange de rutile et de charbon, lequel absorbe 

 l'azote des gaz du foyer. 



» 2° En effet, quand on calcine sans prendre cette précaution, le nio- 

 bate de potasse, en portant la température aussi haut que possible, la ma- 

 tière du creuset de graphite rédiiisiuit la potasse et l'acide niobique, on 

 obtient des cristaux prismatiques d'une magnifique coultur bronze foncé, 

 qui sont sans doute l'azoto-carbure de niobium analogue aux cristaux de 

 titane dont M. Wohler a donné une i'i belle analyse. » 



