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tendre la fibre elle-même et à lui donner une force élastique qui sera res- 

 tituée plus tard sous forme de traction plus lente. 



1) Si une deuxième se produit pendant que la première chemine, et rend 

 par sa présence la fibre plus extensible, cette nouvelle force se décompo- 

 sera comme la iiremière, mais cette fois l'effet direct et instantané sera 

 liius faible que tout à l'heure, parce que l'extensibilité plus grande de la 

 fibre aura absorbé une plus grande partie de la force développée. 



» Potu' une troisième onde, la force directe sera encore plus atténuée; 

 elle le sera encore plus pour une quatrième et ainsi de suite, de sorte que 

 la foi'ce directe de toute onde nouvelle s'éteindra d'autant mieux qu'il exis- 

 tera sur la fibre un phis grand nombre d'ondes déjà formées. Poiu' que 

 cette consistance de l'onde puisse se produire, il faut que les excitations se 

 suivent de très-près, de sorte que la première onde n'ait pas encore disparu 

 quand la vingtième ou la trentième se forme. Voilà pourquoi l'immobilité 

 du muscle en tétanos ou en contraction volontaire iiécessite un grand 

 nombre de secousses par secondes ; vingt-sept au moins sont nécessaires 

 sur mes muscles. 



» Telle me semble être la théorie de la fusion des secousses et de la con- 

 tractioii permanente. C'est la transformation d'une série de forces instan- 

 tanées et successives en une force élastique continue et uniforme. J'exposerai 

 dans une prochaine Note comment cette transformation du mouvement 

 par l'élasticité du muscle est favorable à la production du Travail méca- 

 nique, o 



GÉOLOGIE. — Faits pour servi)' à l'histoire éruplive du Vésuve, par M. L. 

 Palmieui. (Extrait d'une Lettre à M. Ch. Sainte-Claire Deville.) 



Naples, 20 janvier i868. 



» Depuis ma dernière Lettre (i), l'éruption du Vésuve s'est continuée 

 avec des phases ])eu marquées d'accroissement et de décroissement : actuel- 

 lement il semble qu'elle veuille s'arrêter, car le nouveau cône se montre 

 beaucoup moins actif et commence à se recouvrir de sublimations. Les 

 laves sortent peu abondantes, et les deux instriunents qui indiquent, avec 

 une grande précision, les phases de l'éruption, le sismographe électro- 

 magnétique et l'appareil de variation de Lamont, sont moins agités. 



a Les coulées de lave sont descendues par le grand cône du Vésuve en 



(i) Voir Comptes rendus, séance du 25 novembre 1867. 



