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Il La première est cel affaiblissenienl de lumière et de chaleur qu'aurait 

 subi le soleil pendant près de deux jours. Ou voit combien aurait été 

 intéressante, à ce moment, l'observation de deux thermomètres, dont l'un 

 aiu'ait eu sa boule nue, et l'autre i-ecouverte de noir de fumée ou d'iuie 

 simple enveloppe de drap noir. 



)) La seconde circonstance est la presque continuité des secousses au 

 début (238 secousses en quinze heures quinze minutes, le ic), ou moyen- 

 nement une secousse par chaque intervalle de trois à quatre minutes). 



» La confirmation de ces deux faits présenterait un intérêt réel. 



» Ce serait sans doute aussi le cas d'appeler l'attention des observateiu's 

 sur deuxautres conditions qu'il est nécessaire de fixer avec précision, si l'on 

 veut qu'une relation de tremblement de terre soit réellement utile à la 

 science : ce sont, en premier lieu, le moment vrai où la secousse a com- 

 mencé à se faire sentir, et en second lieu la dmée exacte de l'oscillation. 



» Pour cette dernière ap|iréciat!on, il faut al)solument se servir d'iuie 

 montre à secondes ou d'un compicur : l'expérience personnelle de tous ceux 

 qui ont assisté à de violents tremblements de terre montre que rien n'est 

 plus facile et plus naturel que de s'exagérer la durée du mouvement. 



)) L'heure exacte du début de la secousse n'est pas aussi aisée à obtenir, 

 du moins dans les circonstances habituelles. Il est rare qu'on ait une montre 

 parfaitement réglée, ou les moyens de la régler après coup. Les violentes 

 secousses arrêtent quelquefois les pendules des régulateurs ; mais, si l'on n'a 

 pu jeter les yeux sur l'horloge au moment même où elle a ressenti le pre- 

 mier choc, comment affirmer qu'elle n'a pas contiiuiéà marcher? Les offi- 

 ciers des navires qui sont en lade et qui possèdent un bon chronomètre 

 pourraient sans doute être utiles en ces occasions. 



» Tout ceci explique les incertitudes qui pèsent presque toujours sur le 

 moment exact du début de la secousse. 



» Dans le casactiiel, i\L Raupach indique à Saint-Thomas l'heure de 

 2'' 45™, tandis que les autres récits disent vaguement 3 heures de ra|)rés-midi. 

 A la Guadeloupe, M. Gaillard indique l'heure de 3'' 18'", tandis que les autres 

 relations disent vaguement 3 heures (\e l'après-midi. Mais j)eut-ou conqjîer 

 absolument sur les deux déterminations de M.M. Raupach et Gaillard? Il 

 faudrait j)our cela que ces observateurs fissent connaître leurs moyens de 

 détermination. Alors seulement, on poiu-rait conclure quelque chose sur la 

 vitesse de transmission de l'onde séisinifpie. » 



