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HISTOIRE DES SCIENCES. — De la détermination de la troisième inégalité 

 lunaire ou variation, par Xhonl-V.'èfÀ et Tycho-Brahé. Note de M. L.-Am. 

 Sédillot, présentée par M. Chasies. 



■( La théorie lunaire vient d'atteindre, sous la main de nos habiles as- 

 tronomes, le dernier degré de la perfection, et tout ce qui touche à l'his- 

 toire de cette théorie ne peut qu'exciter un nouvel intérêt. 



» On n'a pas oublié qu'une des questions qui ont le plus passionné 

 l'Académie dans le cours de ce siècle a élé, sans contredit, celle de la l'a- 

 riation ou troisième inégalité lunaire dont on faisait honneur à Tycho- 

 Brahé, et que nous avons cru devoir restituer aux Arabes. 



» M. Chasies nous a donné raison dans un écrit considérable (i), et on 

 pouvait croire que son témoignage, venant à rap|)ui de l'opinion expri- 

 mée par MM. Arago, de Humboldt, Poinsot, ÎMalhieu, Michal, etc., avait 

 clos toute discussion sur ce sujet; mais il est un point (je souligne ce mot 

 avec intention) qui paraît soulever encore quelque doute dans certains 

 esprits, et une circonstance fortuite nous fournil aujourd'hui l'occasion de 

 compléter notre propre travail et d'éclaircir définitivement ce qui semblait 

 encore lui peu obscur. 



)) On lit, dans un des derniers numéros des Comptes ren/liis des séances 

 de l'Académie des Sciences, n" 21, 18 novembre 1867, p. 834 •" 



« Rabelais fut eu correspondance pendant plus de vingt-cinq ans avec 

 » Copernic, auquel il adressa de nombreuses noies sur l'Astronomie an- 

 » cienne, et pour qui il traduisit même des Traités à\'htronomie arabe. Ce 

 » fut lui qui conseilla à Copernic de dédier son ouvrage au pape Paul III. 

 » Galilée a connu les notes de Rabelais; il en parle dans plusieurs lettres, 

 » et dit qu'elles sont d'un bon entendement et qu'elles ont été utiles à 

 » Copernic... Tycho-Brahé les a connues aussi. » 



» Cette dernière phrase justifie fort à propos luie hypothè.se émise par 

 M. Biot lui-même (2) en i84f , puis abandonnée, et que nous avons reprise 

 et formulée en i845 (3) dans les termes suivants : 



« Il est difficile de croire que Tycho-Brahé n'ait point eu connaissance 

 » de la découverte des astronomes de Bagdad, avec lesquels il se rencontre 

 » sur le terrain géométrique. » 



(i) Lettre à M. L.-Ain. Scdillot .iitr ta question <lc In variation lunaire, dérouverte par 

 Aboul-fVifA, 1862, et Comptes rendus des séances ilc V .tradrniie des Sciences, la niai i86?.. 



(2) Journal des Savants, i8.(i, p. ('77. 



(3) yoir nos Matériaux, etc., t. l", p. 3.16 et siiiv. 



